Jika Anda masuk ke dalam hobi keyboard mekanik, siapkan dompet Anda untuk beberapa pukulan serius. Selain perangkat keras itu sendiri, set keycap kustom yang Anda tambahkan ke switch mekanis bisa sangat mahal. Tapi kenapa?
Jawabannya rumit. Agar adil, bahan yang sebenarnya dalam semua potongan plastik kecil itu tidak mahal sama sekali, dan ada banyak pilihan murah yang bisa didapat. Tetapi antara kapasitas produksi yang terbatas, pasar sekunder yang sehat, dan sifat yang relatif khusus dari tombol yang disesuaikan, memperluas koleksi Anda mungkin akan mencakup pukulan berat ke dompet Anda.
Pertama-tama, material yang masuk ke tombol tidak mahal. Mereka dibentuk plastik, untuk menangis dengan keras, bukan logam tanah yang langka. Ada sejumlah variasi yang mengejutkan dalam plastik yang digunakan untuk kunci tombol, dan bahkan lebih dalam hal gaya produksi, bentuk, dan legenda tertulis, tetapi perangkat keras yang sebenarnya itu sendiri, baik, plastik.
Dan terima kasih kepada penikmat keyboard mekanik yang terus bertambah, di sanaadalahbeberapa pilihan jika Anda kekurangan uang tunai. Scanning Amazon, Anda dapat menemukan banyak opsi di bawah $ 30 atau lebih, seperti set ukuran penuh dari doubleshot, backlight-friendly keycaps dalam plastik PBT populer hanya delapan belas dolar. Ini adalah kumpulan set dengan tampilan pengubah warna yang trendi, inilah satu set dengan warna Dolch-style dalam profil DSA peniru, dan seterusnya, dan seterusnya. Maksud saya adalah, jika Anda menginginkan set kunci baru dan uang tunai Anda diikat untuk uang tunai, setidaknya ada beberapa pilihan di luar sana.
Beberapa set toycap diproduksi secara massal tersedia dengan harga murah. Tapi seperti pepatah lama, Anda mendapatkan apa yang Anda bayar. Perangkat ini diproduksi massal dan tidak berkualitas tinggi; inilah legenda-legenda yang dicetak murah pada set Dolch itu setelah beberapa bulan melakukan pengetikan yang intens.
Dan tentu saja, set murah tidak akan membuat Anda mendapatkan kombinasi warna yang keren dan legenda khusus yang menghiasi semua posting yang sangat aneh di sub-keyboard keyboard mekanik. Untuk itu, Anda harus naik kuda.
Set keycap murah yang tercantum di atas semuanya berasal dari produsen di China dan pusat industri lainnya, yang tidak benar-benar tertarik untuk berbicara dengan Anda kecuali Anda ingin memesan sepuluh ribu unit. Sebaliknya, set yang dibuat khusus yang Anda lihat di foto latar belakang yang diambil oleh blogger teknologi trendi dibuat hampir secara eksklusif dalam kelompok kecil dari beberapa ratus masing-masing.
“Semoga berhasil” keycaps khusus pada 40% layout yang tidak umum. Batch-batch kecil ini membuang skala ekonomi yang ada di hampir semua produk ritel. Ini mendorong harga naik, karena set harus dirancang dan dibuat pada peralatan khusus. Set kustom juga cenderung termasuk teknik manufaktur mahal seperti legenda double-shot atau sublimasi pewarna. Hanya ada beberapa produsen plastik yang memiliki A) peralatan pencetakan dan pencetakan untuk melakukan ini dan B) minat sama sekali dalam batch kecil yang disesuaikan. Itu berlaku ganda untuk potongan non-standar, seperti set keycap untuk desain ortolinear, desain terpisah seperti Ergodox, atau tata letak langka seperti keyboard 40%.
Pabrikan yang paling terkemuka di bidang ini adalah Signature Plastics, sebuah perusahaan kecil di Washington yang telah membuat komponen plastik khusus untuk aplikasi bisnis-ke-bisnis selama beberapa dekade. Signature Plastics masuk pada tren keyboard mekanik awal, meluncurkan situs ritel langsung bernama Pimp My Keyboard. Selain set dan kunci yang diproduksi secara reguler, Signature Plastics juga menerima pesanan batch kecil dari pembelian kelompok, bekerja dengan desainer independen untuk menghasilkan pesanan dan mengantarkan mereka ke grup pembelian organizer untuk distribusi.
Perbedaan skala untuk set yang diproduksi massal dan urutan grup hanya beberapa lusin unit sangat besar. Butuh waktu lama dan banyak uang ekstra untuk pergi, untuk tidak mengatakan apa pun tentang margin keuntungan yang terlibat. Ngomong-ngomong soal…
Signature Plastics, dan kelompok kecil pemasok yang juga bekerja dengan desainer khusus, bukanlah amal. Mereka membangun margin laba untuk operasi mereka, dan karena layanan yang mereka tawarkan sangat terspesialisasi, mereka dapat meningkatkan laba tersebut secara signifikan. (Signature Plastics bahkan memiliki profil keycap unik yang ditawarkan di tempat lain, seperti DSA dan G20.)
Sekarang pertimbangkan bahwa desainer keycap juga berharap untuk menghasilkan uang dari produk mereka, dan tentu saja waktu dan usaha yang mereka masukkan ke dalam kampanye pembelian grup. Sekarang tambahkan beberapa biaya untuk pengemasan dan pengiriman pelindung, pengiriman untuk bahan itu sendiri, dan biaya lebih jika pembelian kelompok menggunakan layanan seperti Massdrop (dan seterusnya). Setelah Anda menjauh dari rantai produksi dan ritel yang mapan, biaya dan laba mulai bertambah dengan cepat.
Terus terang, bahkan produk dengan jumlah kecil biaya terbatas dapat menjadi mahal pada skala kecil, dan menambahkan sedikit keuntungan yang diperlukan untuk semua bagian yang bergerak membuat langkah terkecil dalam rantai lebih mahal. Ketika Anda menambahkan premi dari desainer yang sangat sukses (dalam konteks ceruk kecil keycap khusus, bagaimanapun juga), beberapa perangkat dapat menghasilkan harga lebih dari $ 200.
Artisan keycaps, secara halus, gila. Kunci keycaps ini, biasanya dirancang dalam ukuran standar 1 × 1, dibuat oleh pematung, seringkali dari bahan eksotis dan medium campuran. Ada yang sederhana dan bergaya, tetapi contoh yang lebih rumit memiliki kemiripan yang sama dengan miniatur game yang dibuat khusus dari apa pun yang akan Anda lihat pada keyboard konvensional.
Custom-printed dan artisan keycaps dari Keypress Graphics. Artisan keycaps seringkali begitu rumit sehingga harus dibuat satu per satu, dan seluruh proses produksi mereka mungkin hanya beberapa ratus bagian individu. Mereka adalah simbol status dunia keyboard khusus, jarang mendekati apa pun yang praktis, dan kadang-kadang secara aktif mengurangi ergonomi keyboard itu sendiri. Tapi itu tidak masalah bagi penggemar potongan-potongan ultra-niche ini. Ini seperti ornamen kap kustom atau sepotong perhiasan satu-of-a-kind. Hanya geekier.
Tentu saja, pengrajin keycaps mahal. Potongan-potongan individu mulai sekitar dua puluh atau tiga puluh dolar, sering naik hingga lima puluh, dan tujuh puluh atau delapan puluh dolar tidak pernah terdengar dari para desainer populer dalam perjalanan terbatas. Jika Anda mencari peningkatan faktor kustomisasi (dan cara cepat untuk berutang), Anda bisa melakukan lebih buruk.
Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa barang bekas dijual dengan harga lebih rendah. Itu tidak selalu berlaku untuk kunci tombol. Sementara keyboard standar dan tombol stok memang lebih murah jika Anda membeli yang digunakan, sifat batch kecil dari set kustom dan aspek sosial yang sangat tinggi dari hobi secara keseluruhan berarti bahwa set yang dicari benar-benar mendapatkanlebihmahal seiring waktu ke depan.
Karena perancang keycap jarang kembali ke produsen untuk batch baru, seseorang yang menandai set keren di Reddit atau Geekhack tidak akan memiliki opsi apa pun kecuali membeli yang digunakan. Penawaran dan permintaan mulai berlaku: dengan set yang lebih terbatas menemukan rumah permanen, lebih sedikit dan lebih sedikit tersedia di pasar sekunder, dan harga naik lebih tinggi dan lebih tinggi. Set terbatas yang populer seperti Karbon atau Mendung dapat pergi jauh, jauh lebih dari harga asli mereka.
Cara terbaik untuk mendapatkan harga yang layak pada set keycap yang diinginkan adalah bergabung dengan pembelian grup asli. Mustahil bagus jika Anda bahkan dapat menemukan kunci tersebut nanti, harganya akan lebih mahal. Masalah ulang jarang terjadi, tetapi tidak pernah terdengar.
Hub online dari komunitas keycap adalah subreddit MechanicalKeyboards dan forum GeekHack. Set baru yang tersedia untuk pembelian umumnya diposting di sana jauh di depan pembelian yang sebenarnya. Sebagai alternatif, perhatikan Massdrop atau situs individu perancang favorit Anda untuk perubahan.
MechMarket adalah tempat yang baik untuk mencari penjualan sekunder, meskipun sekali lagi, Anda tidak mungkin menemukan penawaran hebat dalam komunitas yang begitu baik. Kumpulan dan pengrajin terkadang muncul di eBay untuk sedikit kurang.
Jika Anda bersedia menerima plastik berkualitas lebih rendah atau legenda yang lebih rendah, tiruannya berlimpah di eBay dan pasar seperti Ali Express. Mereka tidak memiliki cap yang sama dengan aslinya, tapi hei, kita berbicara tentang plastik yang dibentuk di sini. Sebagai alternatif, ada beberapa layanan yang memungkinkan Anda memilih kombinasi warna Anda sendiri, merancang legenda Anda sendiri, dan kemudian mengunggah file untuk memesan satu set yang benar-benar unik. Lihat Keyboard MaxKeyboard dan WASD untuk opsi ini. Perhatikan bahwa tata letak yang kurang umum umumnya perlu menambahkan pesanan kunci individu untuk kompatibilitas penuh.
Sumber gambar: Massdrop, Amazon, Mito RMK, Signature Plastics, Keypress Graphics, Roddenberry Shop
