Ketika Steam memperkenalkan perbaikan sistem obrolannya yang nyaris tidak bersaing dengan bintang perpecahan, kami dibiarkan bertanya-tanya mengapa hal ini butuh waktu lama untuk memulai. Apa sih yang Valve lakukan lagi?
Valve, pengembang game di belakang waralaba sukaSetengah hidup dan Pintu gerbang,serta perusahaan yang memiliki toko game PC virtual Steam, memiliki sekitar 360 karyawan (per 2016). Pada tahun 2017 - tahun di mana Valve tidak merilis game - toko Steam menghasilkan $ 4,3 miliar dalam pendapatan. Kembali pada tahun 2011, pendiri Valve dan Presiden Gabe Newell mengatakan bahwa, berdasarkan per-karyawan, perusahaan adalah perusahaan yang paling menguntungkan di Amerika Serikat.
Jadi, apa yang menguntungkan, perusahaan yang sukses dengan waktu dan sumber dayanya?
Saya serius bertanya.
Minggu ini, Steam merilis klien obrolan barunya yang, singkatnya, menyalin Discordhanya cukup untuk bertahan. Anda dapat menggunakannya untuk memulai obrolan grup dengan teman-teman Anda, atau dengan seluruh Grup Steam Anda. Setelah berada dalam obrolan berkelompok, Anda dapat membuat serangkaian saluran teks untuk mengatur diskusi seputar topik yang berbeda, atau membuat saluran suara yang dapat Anda dan teman Anda masuki dan keluar dari waktu senggang Anda, daripada harus mengatur panggilan dan mengundang orang-orang satu per satu. Sebelum pembaruan ini, Steam yang dibangun dalam obrolan sangat jauh lebih rendah daripada menyiapkan server Discord gratis untuk teman atau komunitas Anda. Sekarang, Steam telah mencapai setidaknya paritas fitur dasar.
Yah, semacam itu.
Perselisihan telah memiliki saluran teks dan suara selama bertahun-tahun. Fakta bahwa Steam baru saja mulai menambahkan mereka, sementara perubahan selamat datang masih adasangat terlambat ke game. Sementara itu, Discord memiliki overlay dalam game, obrolan video, fitur moderasi server yang tangguh, dan lebih banyak lagi. Steam sibuk mengejar Discord, sementara Discord telah mengejar Slack. Ini seperti menyalin atlet yang meniru pekerjaan rumah nerd itu.
Tapi Steam memiliki kartu asnya: gamer PC telah menggunakan Steam lebih lama, dan Steam memiliki banyak fitur komunitas yang dapat diintegrasikan dengan sistem obrolan baru ini. Kecuali ... mereka tidak.
Jika Anda berada di grup Steam, Anda dapat membuat obrolan berkelompok dengan satu klik, yang bagus. Namun, Anda tidak dapat mengirim pengumuman dari Grup Anda ke obrolan. Acara apa pun yang Anda buat tidak akan muncul dalam obrolan. Grup uap dan obrolan grupnya yang sesuai secara fungsional diisolasi. Sekarang, ini adalah rilis pertama dan Steam mungkin memperbarui di masa depan untuk mengintegrasikan fitur sosial yang ada lebih dekat dengan sistem obrolan barunya, tetapi mengingat berapa lama waktu yang dibutuhkan perusahaan untuk mengejardasar menawarkan kompetitornya, kami tidak menahan nafas kami.
Saya dapat menemukan siaran ini di Steam, tetapi jika ada cara untuk menautkannya, Steam tidak membantu saya menemukannya. Jika Anda telah membayar bahkan sedikit perhatian ke dunia game selama beberapa tahun terakhir, Anda akan tahu bahwa streaming permainan Anda ke audiens adalah bisnis besar. Ini juga merupakan bisnis yang rumit. Bahkan menyiarkan di Twitch atau YouTube biasanya membutuhkan perangkat lunak pihak ketiga yang tidak sesederhana (atau semurah mungkin). Jadi, mungkin Valve menuangkan semua pengembangan Steam-nya ke fitur yang lebih baik untuk game penyiaran? Anda akan berpikir begitu. Dan lagi, fitur Steam di bagian depan ini paling tidak bagus.
Anehnya, Steamtidakmemiliki fitur penyiaran built-in. Jika Anda mengaktifkannya di pengaturan Anda, maka teman-teman Anda dapat mampir untuk menonton pertandingan Anda saat Anda bermain. Anda bahkan dapat mengaturnya untuk menyiarkan permainan Anda secara terbuka untuk siapa saja yang kebetulan tersandung di atasnya dari halaman siaran Steam. Anda bahkan tidak perlu memiliki perangkat lunak pihak ketiga untuk memulai penyiaran. Semuanya bekerja dengan sangat baik, dan bahkan dilengkapi dengan obrolan teks built-in untuk setiap siaran.
Namun, ia tidak memiliki fitur penting yang ingin disiarkan oleh penyiar atau pemirsa. Anda tidak dapat dengan mudah mengikuti orang-orang yang siarannya Anda sukai. Anda tidak bisa mendapatkan notifikasi ketika streamer aktif. Sebagai penyiar, Anda tidak dapat menambahkan overlay webcam (benar-benar?) Atau bahkan membagikan tautan ke streaming Anda (benar-benar ?!), yang hampir mustahil bagi kebanyakan orang untuk menemukan siaran Anda sama sekali. Untuk kredit Steam, fitur ini masih terdaftar sebagai "beta" di halaman produknya. Untuk mendiskreditkan Steam, fitur ini telah ada sejak 2014. Lebih buruk lagi, tampaknya sebagian besar tidak berubah sejak pertama kali dirilis. Jadi hampir empat tahun yang lalu, Steam menyadari bahwa streaming game adalah suatu hal, namun perusahaan itu tidak peduli mengembangkan fitur yang dibuatnya saat itu.
Jika itu bagaimana Steam menangani ancaman Twitch, itu bukan pertanda baik untuk ini baru, sebagian besar dipanggang Discord clone perusahaan telah dirilis.
Jika bukan fitur komunitas atau streaming, mungkin semua uang dan tenaga yang dimiliki Valve akan masuk ke pengembangan game?
Tolong berhenti tertawa.
Agar benar-benar adil bagi Valve, setidaknya ada beberapa game yang telah dirilis baru-baru ini atau sedang dalam pengembangan aktif. Pada tahun 2016, perusahaan merilis game VR gratis di dalam Pintu gerbang semesta untuk mempromosikan HTC Vive. Setahun sebelum itu, mereka membuat, um, sebuah kabinet arcade Left 4 Dead. Oh, tapi adaArtifak, yangDotapermainan kartu perdagangan bertema yang seharusnya keluar tahun ini. Untuk mendapatkan gambaran tentang betapa bersemangatnya orang-orang untuk itu, periksa video yang benar-benar legendaris di atas kerumunan yang bereaksi terhadap pengumuman game.
Namun, dalam hal waralaba terbesarnya, Valve telah menyerah. Yang terakhir Pintu gerbanggame (selain demo VR gratis),Portal 2, keluar pada tahun 2011.Kiri 4 Mati 2 keluar pada tahun 2009. Yang terakhirSetengah hidup permainan keluar ... baiklah, mari kita tidak membahasnya. Anda mungkin bisa membantah bahwa Valve lebih peduli tentang permainan multiplayer yang kompetitif sepertiDota danCS: GO karena mereka dapat terus menghasilkan uang dengan hal-hal seperti turnamen reguler. Namun penerbit lain, bahkan dari ukuran yang sebanding, mampu mengelola rilis untuk game online dan single-player. Apakah Valve bahkan peduli bahwa ia telah benar-benar meninggalkan waralaba yang paling sangat populer? Apakah mereka ingin memperkenalkan yang baru? Pernah?
Jika Valve masihterbuat permainan, penggemar mungkin akan bertahan dengan siklus pengembangan yang panjang. Heck, Bethesda berkeliling ke yang baruElder Scrolls permainan mungkin setiap enam tahun sekali, tetapi orang-orang masih berbalik ketika bahkan kartu judul permainan baru dilepaskan. Itu karena dalam lulls pengembangan panjang untuk satu pertandingan, versi barulain game keluar. Dengan Valve, bukannya jadwal rilis yang terhuyung-huyung dan kekeringan konten yang kadang-kadang terjadi, sepertinya pengembang hanya bangun dari tidurnya pada bulan-bulan yang biru untuk melempar tulang ke adegan esports, atau untuk melepaskan sesuatu yang mengecewakan.
IsThereAnyDeal menemukan harga yang bagus untuk Doom, tidak perlu Dijual Uap. Dan bahkan mengaktifkan Steam. Oke, jadi meskipun ada sejumlah besar uang yang diraih perusahaan, mereka masih membuat karyawan mereka tetap rendah. Mereka tidak membuang banyak sumber daya untuk bersaing dengan Discord atau Twitch, dan mereka hanya bekerja pada game yang menghasilkan uang paling banyak. Tapi pasti,pasti Valve akan menghabiskan sebagian besar sumber dayanya untuk memastikan bahwa Steam store adalah yang terbaik, bukan? Menjual game adalah satu hal yang perusahaan masih pandai setelah bertahun-tahun ini, dan ini penghasil uang yang memastikan Valve tidak akan pernah keluar dari bisnis, tidak peduli berapa banyak game yang dibuatnya.
Dan lagi.
Dengan menjadi toko besar (dan, lebih penting lagi, sumber pengunduhan) yang digunakan setiap orang, Steam mempertahankan dominasinya sebagai tempat terbaik untuk mengelola gim Anda. Namun, ini bukan cara terbaik untuk melakukannyamembeli pertandingan. Sementara Anda menunggu Penjualan Uap berikutnya, Humble Bundle telah melangkah untuk menawarkan penjualan berbayar-apa-yang-Anda-inginkan pada game-game hebat. Jika Anda mencari sesuatu yang spesifik, IsThereAnyDeal akan memindai setiap toko yang tersedia, melacak harga dari waktu ke waktu, dan menemukan toko dengan kesepakatan terbaik tidak peduli berapa tahun itu. Anda bahkan dapat mempersempitnya ke toko yang menjual kunci Steam, sehingga Anda bisa mendapatkan kesepakatan yang solid tanpa memisahkan pustaka Anda. IsThereAnyDeal memindai beberapa toko khusus, tetapi juga dapat menemukan penjualan dari pengecer besar seperti Amazon, yang meninggalkan kelemahan menganga di benteng Steam.
Sebuah toko lebih dari sekadar harga jualnya. Sebuah etalase yang baik akan membantu Anda menemukan permainan yang bagus untuk dimainkan. Steam masih memiliki bagian permainan Fitur & Rekomendasi di halaman depannya (mungkin seorang karyawan Valve harus memilihnya), tetapi permainan kurasi sepertinya tugas yang ingin dilakukan perusahaan untuk orang lain. Pada bulan Oktober tahun lalu, Steam merombak fitur Kuratornya untuk memudahkan influencer merekomendasikan game. Ini jauh lebih baik daripada sistem Kuratorbekas menjadi, tetapi juga memposisikan orang-orang yang tidak bekerja untuk Valve sebagai sumber utama untuk menemukan permainan baru untuk dimainkan. Akan sedikit seperti jika Netflix mulai menempatkan Rotten Tomatoes yang bertanggung jawab atas mesin sarannya.
Tidak hanya Steam tampak tidak tertarik dalam menemukan game yang bagus, tampaknya tidak tertarik untuk melarang yang buruk. Awal tahun ini, Valve mengumumkan bahwa, sebagai suatu kebijakan, perusahaan akan mengizinkan pada dasarnya segala sesuatu di tokonya, kecuali itu ilegal atau "trolling langsung," apa pun artinya. Jadi, jika Anda bukan penggemar game yang pada dasarnya porno di Steam, sekarang adalah tugas Anda untuk menghindarinya, bukan tugas mereka untuk menghapusnya. Valve berhak melarang permainan karena sangat keterlaluan, tetapi untuk sebagian besar, pemolesan konten pada platformnya bukanlah pekerjaan yang diinginkan perusahaan.
Sementara Steam terus menemukan lebih sedikit dan lebih sedikit hal yang harus bertanggung jawab, pesaing mereka menembaki mereka. GOG menjadi etalase alternatif yang kompeten - meskipun komitmennya terhadap game bebas DRM secara alami berarti beberapa penerbit tidak akan pernah muncul di tokonya. Lebih buruk (untuk Steam), Twitch bereksperimen dengan menjual game secara langsung. Mengingat bahwa Amazon memiliki Twitch, dan sudah menjual kode unduhan permainan, ini bukan pertanda baik untuk Steam. Jika ada, sepertinya satu-satunya alasan Steam tidak memiliki kompetisi besar dalam arena penjualan game PC adalah karena tidak ada yang berusaha sangat keras untuk menjatuhkan raja dari tahtanya.
Akhirnya - dan kami akui ini adalah Nitpick-Steam total tidak memiliki pembaruan UI dalam beberapa tahun dan itu terlihat positif tanggal. Hal ini ditunjukkan dengan setiap fitur baru yang ditambahkan, menempel ke desain antarmuka lama yang sama. Setahun setengah yang lalu, sebuah file yang bocor sangat menyiratkan bahwa perombakan desain datang ke Steam. Enam bulan yang lalu, seorang perancang Steam mengatakan bahwa itu masih dalam pengerjaan. Tetap saja, di sini kita duduk, menunggu.
Sebagian besar hal yang berguna Steam masih ada di sini, di perpustakaan Anda. Tentu saja, Valve masihtidak barang. Bulan lalu, perusahaan merilis aplikasi Steam Link yang memungkinkan Anda melakukan streaming game dari PC ke ponsel Anda. Dan ya, fitur obrolan baru itu penting untuk Steam sebagai platform, tapi itu hampir tidak revolusioner untuk dunia game pada umumnya. Namun, kami tetap dengan pertanyaan tentang apa sih yang dilakukan Valve dengan waktu dan uangnya.
Hari-hari ini, sepertinya jika perusahaan masih sangat menguntungkan per karyawan, itu kurang karena berapa banyak uang yang dihasilkan Valve, dan lebih banyak lagi karena betapa sedikit yang dilakukan perusahaan. Ini bisa tampak seperti usia antara rilis fitur utama, dan ketika fitur besar akhirnya melakukan drop, mereka tidak berguna. Tapi apa pedulinya, kan? Dalam satu atau dua bulan lagi, akan ada penjualan Steam lagi, kita akan mendapatkan game dengan diskon 75%, dan Valve akan tetap membuat muatan kapal. Mungkin, setelah menaklukkan dunia game PC, Valve puas untuk berpuas diri, hanya melakukan sedikit kerja ketika terasa seperti itu, dan sebaliknya membiarkan karyawan yang sangat menguntungkan bersantai. Kedengarannya seperti mimpi.
Namun, kita tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Steam hanya terus menjadi dominan karena bagian dunia yang lain belum mau menggulingkannya. Amazon (dengan Twitch) memiliki pengaruh dan infrastruktur ritel yang lebih dari cukup untuk membuat Steam berkeringat jika mereka memutuskan untuk melakukannya, dan startup yang suka berkelahi seperti GOG dan Discord cukup lapar untuk secara cepat membangun fitur yang diinginkan gamer sementara Valve lambat beradaptasi dengan perubahan pasar . Katup mungkin aman untuk saat ini, tetapi kecuali raksasa tidur bangun danmelakukan sesuatu, ada risiko nyata bahwa komunitas game akan bergerak.
