Laporan-laporan tentang kematian format file MP3 telah sangat dibesar-besarkan. Seminggu terakhir ini, situs-situs berita di internet menyebarkan berbagai kisah yang mengklaim bahwa MP3 sudah mati. Ini tampaknya berasal dari kesalahpahaman tentang siaran pers, dan kemudian yang lain mencoba bermain peniru untuk klik. Jadi apa masalahnya dengan MP3, dan mengapa orang mengira itu mati?
Ada banyak algoritme dan teknik untuk memadatkan dan mendekompresi data, yang dapat membingungkan bagi konsumen. The Moving Picture Experts Group (MPEG), yang terdiri dari ilmuwan dan insinyur dari seluruh dunia, bekerja bersama untuk mengembangkan standar kompresi video dan audio bagi produsen perangkat untuk bertemu. Dengan memastikan semuanya menggunakan standar yang sama, orang normal tahu bahwa DVD mereka akan bekerja di setiap pemain (setidaknya di wilayah geografis mereka).
Standar pertama yang dirilis oleh kelompok, MPEG-1 (kreatif!) Digunakan untuk Video CD dan televisi satelit digital awal. Itu digantikan oleh MPEG-2, terutama standar encoding untuk DVD. MPEG-3 tidak pernah diadopsi, dan MPEG-4 dirilis kemudian dan mendominasi video internet hingga saat ini. Ini juga digunakan pada Blu-Rays. File video yang dikodekan ke spesifikasi MPEG-4 biasanya menggunakan ekstensi .mp4.
Meskipun video MPEG-1 tidak umum hari ini, standar itu mencakup sesuatu yang hidup. Standar MPEG dibagi menjadi beberapa bagian dan lapisan. MPEG-1 Layer 3 (atau MP3) menetapkan metode lossy untuk mengompresi dan memutar audio. Teknik ini berasal dari kerja oleh Masyarakat Fraunhofer, sebuah organisasi penelitian multidisiplin yang berbasis di Jerman.
Ketika masih baru, MP3 melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik untuk mengurangi ukuran file musik daripada algoritma kompresi lainnya. Pada masa-masa hard drive kecil itu, mampu memasukkan lebih banyak lagu ke dalam ruang yang lebih sedikit adalah sebuah pengubah permainan. Di atas itu, MP3 dapat skala cukup baik. Pengguna dapat menentukan bitrate untuk audio, memungkinkan mereka untuk mengontrol tradeoff antara ukuran dan kualitas. Sementara bitrate rendah, 64-128 kbps file MP3 dapat terdengar nyaring dan terdistorsi, suara bitrate MP3 yang tinggi hampir tidak dapat dibedakan dari trek yang tidak terkompresi.
MP3 menerima pembaruan ketika MPEG-2 keluar, tetapi sebagian besar tetap sama karena dikodifikasi pada tahun 1993. Formatnya tersebar di mana-mana, memisahkan diri dari video dan menjadi secara de facto standar untuk audio.
Fraunhofer memiliki sejumlah paten terkait dengan penyandian dan pemutaran, karena mereka melakukan penelitian untuk membuat MP3. The Fraunhofer Society jauh dari menjadi troll paten, meskipun: sementara mereka mengenakan biaya lisensi untuk produk untuk mengintegrasikan dukungan MP3, mereka menggunakan uang itu untuk membiayai penelitian mulai dari laser dan telekomunikasi hingga panel surya dan biologi molekuler.
Selama bertahun-tahun, paten yang mencakup format MP3 telah kadaluwarsa. Pada 2012, semua paten telah habis di Uni Eropa. AS memiliki jangka hidup yang lebih lama untuk paten, meskipun, dan paten MP3 Fraunhofer semua berakhir di sana pada April 2017.
Pada akhir April, Masyarakat Fraunhofer mengeluarkan siaran pers. Singkatnya, itu mengumumkan bahwa mereka tidak lagi lisensi MP3 lisensi (karena mereka telah kedaluwarsa), berterima kasih kepada semua orang untuk mendukung MP3 selama bertahun-tahun, dan menyebutkan bahwa codec audio yang lebih baru lebih efisien daripada MP3 pula.
Sayangnya, "MP3 Resmi Mati" membuat judul yang lebih menarik daripada "Lisensi Paten MP3 Tidak Lagi Diperlukan." Kisah pertama diterbitkan 12 Mei (2 minggu setelah siaran pers), dan yang baru dengan judul yang sama masih akan datang di luar.
Bahkan, habisnya semua paten MP3 akan mengarah ke genap lebih lebar adopsi MP3. Karena lisensi untuk paten diperlukan per-pengguna, itu tidak umum untuk proyek perangkat lunak bebas atau open source untuk mendukung MP3 di luar kotak. Banyak program audio gratis, termasuk Audicity, mengharuskan pengguna untuk menginstal dukungan MP3 secara terpisah, dan menghubungkannya dalam pengaturan program. Sekarang setelah paten berakhir, tidak ada lagi biaya lisensi, dan siapa pun dapat menyertakan teknologi MP3 di perangkat lunak atau perangkat keras mereka.
Meskipun ruang hard drive jauh lebih murah dan lebih banyak daripada saat MP3 lahir, tantangan baru telah muncul. Popularitas streaming musik telah membuatnya tidak praktis untuk menggunakan kompresi lossless dengan bitrate super tinggi untuk musik. Spotify menggunakan format Ogg Vorbis open source dan tidak dipatenkan. Apple Music mengalirkan audio AAC eksklusif. Kedua format memberikan kualitas suara yang lebih baik daripada MP3 pada bitrate rendah. Namun, perbedaannya dapat diabaikan pada bitrate yang lebih tinggi, dan bagi mereka yang sangat peduli tentang pengarsipan dan menjaga kualitas audio, FLAC masih raja kompresi lossless.
Tentu saja, banyak toko musik masih menjual lagu-lagu dalam MP3, termasuk Amazon, Google Play, Bandcamp, dan banyak lagi-dan sementara mereka mungkin berhenti satu hari, itu pasti bukan karena patennya mati dan mereka dipaksa untuk melakukannya.
Jadi tenanglah. File MP3 Anda masih berfungsi hari ini, dan kemungkinan akan berfungsi di lebih banyak tempat di masa mendatang. MP3 sudah mati, panjang umur MP3!
Photo Credit: MIKI Yoshihito / Flickr
