Ketika orang berpikir tentang perusahaan teknologi inovatif, mereka umumnya tidak memikirkan Microsoft. Microsoft sebenarnya memiliki sejarah produk dan ide inovatif, tetapi mereka gagal mengeksekusi mereka berulang kali.
Microsoft berusaha mengejar ketinggalan dengan Windows 8, Windows Phone, Surface tablet, dan produk dan layanan lainnya, tetapi mari kita menyisihkannya untuk sementara. Bagaimana Microsoft sampai pada titik di mana ia harus mengejar pesaing-pesaingnya?
Gambar oleh ToddABishop di Flickr
Kami tahu Amazon sebagai perusahaan yang memelopori eReader dengan jajaran perangkat Kindle, merevolusi industri penerbitan. Tetapi Microsoft bisa mengalahkan Amazon ke pasar. Pikiran yang cerdas di Microsoft memiliki prototipe eReader yang siap sembilan tahun sebelum Kindle dirilis. Dalam artikel Vanity Fair yang menyelidiki "dekade yang hilang" Microsoft, kami menemukan anekdot ini:
“Microsoft memiliki prototipe e-reader yang siap diluncurkan pada tahun 1998, tetapi ketika kelompok teknologi mempresentasikannya kepada Bill Gates, dia segera memberikannya jempol ke bawah, mengatakan itu tidak tepat untuk Microsoft. "Dia tidak suka antarmuka pengguna, karena tidak terlihat seperti Windows," seorang programmer yang terlibat dalam proyek ini mengenang.”
Sebaliknya, kelompok teknologi mengembangkan Microsoft Reader, aplikasi Windows untuk membaca eBook. Tidak pernah benar-benar pergi ke mana pun dan Microsoft menghentikannya pada tahun 2012.
Apple tidak menciptakan smartphone, tetapi Apple menyediakan antarmuka yang dirancang dengan baik yang memungkinkan ponsel cerdas meledak di kesadaran publik, menjadi barang yang harus dimiliki. Microsoft memiliki platform smartphone sendiri beberapa tahun sebelum iPhone. Itu dikenal sebagai Windows Mobile.
Ketika iPhone dirilis pada 2007, Steve Ballmer mengatakan:
“$ 500? Sepenuhnya disubsidi, dengan rencana? Saya katakan itu adalah ponsel termahal di dunia dan tidak menarik bagi pelanggan bisnis karena tidak memiliki keyboard, yang menjadikannya bukan mesin email yang sangat bagus….
Kami memiliki strategi kami. Kami memiliki perangkat Windows Mobile yang hebat di pasar saat ini…. Saya suka strategi kami. Saya sangat menyukainya….
Saat ini kami menjual jutaan dan jutaan ponsel setahun. Apple menjual ponsel nol setahun. Dalam enam bulan, mereka akan memiliki ponsel paling mahal sejauh ini di pasar. Dan mari kita lihat. Mari kita lihat bagaimana persaingannya. ”
Windows Mobile adalah jawaban pertama Microsoft untuk iPhone Apple, dan kita semua melihat bagaimana persaingan berlangsung - itu bahkan bukan kompetisi.
Jadi apa yang terjadi dengan jutaan Microsoft dan jutaan ponsel Windows Mobile? Windows Mobile adalah platform smartphone paling populer kedua di belakang Symbian Nokia dan di depan Blackberry. Windows Mobile tidak pernah memiliki antarmuka yang ideal - ia memiliki menu Start, taskbar, dan bahkan registri Windows. Itu dirancang untuk digunakan dengan keyboard atau stylus, bukan dengan antarmuka sentuh berbasis jari. Windows Mobile bahkan tidak memiliki toko aplikasi khusus hingga 2009. Apa pun alasannya, jelas Microsoft gagal memanfaatkan keunggulan besar mereka atas Apple untuk menghasilkan produk yang kompetitif.
Gambar oleh gailjadehamilton di Flickr
Kin tidak terlalu terkenal, tetapi ini adalah upaya kedua Microsoft untuk menanggapi iPhone Apple. Apakah Microsoft Kin atau bukan merupakan platform smartphone adalah masalah perdebatan - Microsoft menggambarkan mereka sebagai "telepon sosial." Kin dirancang untuk pengguna layanan jejaring sosial dan menawarkan akses web, tetapi tidak memungkinkan pemasangan aplikasi lain. Pemilik Kin tidak bisa memainkan satu pun game di ponsel mereka. Namun, diluncurkan di Verizon Wireless dengan paket data dengan harga yang sama dengan paket data ponsel cerdas.
Verizon mulai menjual Kin pada 6 Mei 2010 - hampir 3 tahun setelah iPhone pertama dirilis. Setelah kurang dari dua bulan, Verizon berhenti menjual mereka karena penjualan yang buruk dan mengembalikan semua telepon Kin yang tidak terjual ke Microsoft. Paket bulanan mereka dihargai sama dengan iPhone dan paket ponsel Android, tetapi mereka tidak mendekati dan tidak bisa bersaing.
Video internal Microsoft yang dirilis dari studi kegunaan Kin sedang memberatkan, menunjukkan antarmuka yang sangat lambat, tidak responsif. Sebagai orang dalam Microsoft yang tidak disebutkan namanya kepada Business Insider:
“Kami mengadakan pesta peluncuran besar di kampus dan saya yakin bahwa biaya pesta lebih dari jumlah pendapatan yang kami dapatkan dari produk tersebut.”
Microsoft tidak menciptakan tablet, tetapi mereka mencoba membuat tablet untuk waktu yang lama sebelum Apple meretas pasar dengan iPad. Microsoft merilis "Windows XP Tablet PC Edition" pada tahun 2002, delapan tahun sebelum Apple merilis iPad.
Microsoft mengira sistem operasi yang ideal untuk tablet adalah desktop Windows, lengkap dengan taskbar, menu Start, dan target sentuh kecil. Mereka menyertakan stylus dengan tablet mereka, memungkinkan pengguna untuk memasukkan teks dengan tulisan tangan dan memanipulasi banyak pilihan kecil di Windows dengan stylus daripada jari mereka. Microsoft tidak pernah mendorong sistem operasi atau perangkat lunak yang dikembangkan khusus untuk tablet. Tablet mendukung input sentuhan, tetapi ini lebih dirancang untuk input stylus daripada input jari.
Tablet Windows 8 dan Microsoft Surface bukanlah respons pertama Microsoft terhadap iPad Apple. Microsoft mengumumkan HP Slate dengan Windows 7 minggu sebelum iPad diumumkan. Bahkan setelah iPad diumumkan, Steve Ballmer menyatakan bahwa HP Slate adalah produk unggulan.
Tidak seperti iPad, HP Slate akan menjalankan sistem operasi desktop penuh - Windows 7. Tidak ada antarmuka khusus untuk input sentuhan. Anda harus menggunakan menu Start standar, taskbar, dan aplikasi desktop Windows dengan jari Anda.Bertahun-tahun kemudian, sebuah kisah New York Times memberi kita pandangan di balik layar proyek tablet HP Slate:
“Pada akhirnya, HHP. tablet tebal, prosesor Intel yang digunakan membuat perangkat panas, dan perangkat lunak dan perangkat keras layar tidak berfungsi dengan baik bersama-sama, menyebabkan penundaan setiap kali pengguna mencoba melakukan aksi sentuh di layarnya ...
H.P. mengomel di Microsoft karena tidak berbuat lebih banyak untuk membuat perangkat lunak Windows yang lebih sesuai untuk perangkat layar sentuh. Para eksekutif mengeluh bahwa perangkat lunak keyboard Windows 7 tidak berfungsi dengan baik, dan ikon di layar terlalu kecil untuk dijamah. ”
Proyek Microsoft Courier, prototipe PC tablet inovatif lainnya yang diumumkan untuk kepentingan besar, juga dibatalkan sebelum dapat melihat cahaya siang hari.
Geeks tidak melihat Internet Explorer sebagai browser inovatif. Internet Explorer 9 dan 10 mungkin lebih modern, tetapi Internet Explorer berjuang untuk mengejar browser modern karena versi sebelumnya jauh melampaui Mozilla Firefox dan Google Chrome.
Ini akan menjadi kejutan bagi banyak orang, tetapi Internet Explorer sebenarnya sangat inovatif pada satu titik. Teknologi "AJAX" yang memungkinkan situs web seperti Gmail untuk mengirim dan menerima data tanpa menyegarkan halaman, memungkinkan aplikasi web interaktif untuk dijalankan di browser - ditemukan oleh Internet Explorer.
Pada satu titik, Internet Explorer ada di depan. Namun, Microsoft menyia-nyiakan keunggulan mereka. Setelah merilis Internet Explorer 6 pada tahun 2001, dan dengan 95% pangsa pasar di browser web, mereka berhenti mencoba. Mereka memindahkan pengembang Internet Explorer mereka ke proyek lain, seperti Silverlight. Internet Explorer menjadi peramban usang yang digunakan oleh orang-orang yang tidak tahu tentang Mozilla Firefox.
Internet Explorer tidak benar-benar menjadi kompetitif lagi sampai Internet Explorer 9, yang dirilis pada tahun 2011 - 10 tahun setelah Internet Explorer 6 dirilis. (Internet Explorer 7 berisi tab browser dan beberapa fitur, tetapi sangat mirip dengan IE 6 di bawah kap mesin. Internet Explorer 8 juga tidak melaju cukup dekat.)
Internet Explorer bisa menjadi browser terbaik dan paling inovatif di luar sana - tetapi Microsoft berhenti mencoba setelah mereka maju, hanya mengambil pengembangan lagi setelah mereka berada di belakang browser lain.
Untuk detail lebih lanjut tentang sejarah sedih peluang terlewatkan Internet Explorer, baca HTG Menjelaskan: Mengapa Begitu Banyak Geeks Benci Internet Explorer?
Microsoft membeli Hotmail pada tahun 1997. Google merilis Gmail pada tahun 2004 - tujuh tahun kemudian. Gmail jauh lebih unggul daripada Hotmail ketika dirilis, menampilkan antarmuka yang jauh lebih bersih, tampilan percakapan, ruang penyimpanan yang sangat besar, dan filter spam yang sangat efektif. Banyak pengguna web segera beralih ke Gmail yang jauh lebih unggul. Hotmail telah ditingkatkan, dan Microsoft Outlook.com sekarang sebenarnya cukup kompetitif dengan Gmail dalam banyak cara. Namun, Gmail masih dilihat sebagai produk unggulan - setidaknya di antara mayoritas penggemar teknologi.
Tidak harus seperti ini. Microsoft memiliki awal kepala tujuh tahun dan bisa membangun Hotmail ke dalam apa Gmail. Namun, mereka memperbolehkan Hotmail stagnan dan lambat menanggapi goyangan Gmail dari industri email web. Sekali lagi, Microsoft jatuh di belakang setelah memimpin awal dan telah berjuang untuk mendapatkan kembali keunggulan itu.
Ketika seseorang berpikir tentang toko game paling populer untuk gamer PC, mereka mungkin berpikir tentang Steam Valve. Steam menyediakan toko game, pencapaian, daftar teman, fitur obrolan, jejaring sosial, dan banyak lagi.
Microsoft memiliki toko game PC sendiri dengan teman, prestasi, fitur obrolan, dan banyak lagi. Ini disebut Game untuk Windows Live. Microsoft GFWL diluncurkan pada 2007, enam tahun lalu. Dalam rilis awalnya, game yang menggunakan platform GFWL Microsoft mengharuskan penggunanya membayar biaya berlangganan bulanan untuk memainkan game PC multiplayer secara online. Mereka kemudian menawarkan multiplayer gratis, tetapi ini adalah cara yang mengerikan untuk memperkenalkan diri kepada para gamer PC yang tidak ingin membayar biaya berlangganan bulanan untuk layanan yang sudah gratis di PC.
GFWL menawarkan toko daringnya sendiri, yang kini menjadi Toko Permainan Xbox untuk PC. Ini cukup kecil dan hanya menawarkan beberapa permainan. Gamer masih harus berurusan dengan GFWL ketika mereka membeli game dengan integrasi GFWL di toko lain seperti Steam, dan GFWL belum memberikan pengalaman yang baik. GFWL menyebabkan banyak permainan menjadi tidak stabil, kehilangan save game, menghasilkan pesan kesalahan yang memerlukan perburuan melalui sistem file Windows untuk memperbaiki, dan banyak lagi. Game yang menggunakan GFWL bahkan tidak berfungsi dengan baik pada Windows 8 hingga pembaruan untuk GFWL diinstal.
Banyak gamer PC yang melihat GFWL Microsoft sebagai layanan yang mengerikan dan memohon agar pengembang tidak menyertakan GFWL dalam gim mereka.
Tidak harus seperti ini, baik - mengapa Microsoft, pencipta platform PC Windows, tidak memiliki pengalaman gaming PC yang luar biasa yang bersaing dengan Steam atau bahkan mengunggulinya?
Alih-alih membangun kesetiaan dengan para gamer PC, GFWL telah membebani mereka pada pengalaman gaming PC yang digerakkan oleh Microsoft. Valve menggunakan dominasinya pada platform Windows dan mencoba untuk membangun Linux menjadi pesaing Windows untuk game PC.
Jam tangan pintar adalah semua kemarahan saat ini, setidaknya di media teknologi. Selain Pebble yang sudah dirilis, yang didanai oleh Kickstarter, perusahaan seperti Apple, Google, Samsung, Sony, dan bahkan Microsoft dikabarkan akan bekerja pada jam tangan pintar mereka sendiri.
Microsoft sebenarnya memiliki platform jam pintar, yang dikenal sebagai jam SPOT, yang dihentikan pada tahun 2008.Mungkin jam SPOT tidak memberikan pengalaman yang baik, mungkin Microsoft gagal memasarkannya dengan benar, mungkin orang tidak mau membayar biaya berlangganan untuk jam tangan pintar mereka, atau mungkin jam SPOT terlalu jauh di depan waktu . Satu hal yang pasti - Microsoft tentu saja tidak memanfaatkan keunggulan awal mereka dalam jam tangan pintar.
Gambar oleh Betsy Weber di Flickr
Microsoft Longhorn pembangunan berjalan sangat buruk itu, setelah tiga tahun pembangunan, semua pekerjaan itu dibuang dan mereka mulai lagi pada sistem operasi yang akan menjadi Windows Vista. Fitur yang diiklankan seperti WinFS, sistem file berbasis basis data, tidak pernah terwujud.
Ketika Microsoft mengembangkan Longhorn, Apple mengumumkan sistem operasi baru bernama "Tiger" pada Juni 2004. Ketika Tiger diumumkan, Longhorn "mengambil waktu selama 10 menit untuk boot. Itu tidak stabil dan sering jatuh ”menurut artikel Vanity Fair yang sama, yang memberi kita pandangan dari dalam terhadap reaksi Microsoft.
“Di dalam Microsoft, rahang turun. Tiger melakukan banyak dari apa yang direncanakan untuk Longhorn-kecuali bahwa itu berhasil. "Apple memiliki banyak fitur Longhorn yang stabil dan sudah dirilis, tetapi Microsoft memutuskan untuk menyerah pada mereka dan memulai pengembangan lagi.
Seandainya pengembangan Longhorn berjalan lebih baik, Microsoft bisa saja lebih berjuang melawan Apple OS X. Windows XP mungkin sudah populer, tetapi tidak diragukan lagi sistem operasi mana yang lebih maju ketika Windows XP ditempatkan di sebelah Apple OS X Tiger. Bahkan setelah Windows Vista dirilis - setelah siklus pengembangan Windows enam tahun - itu diulang-ulang oleh para kritikus.
Gambar oleh Mikhail Esteves di Flickr
Apple memiliki Macbook Pro dengan layar retina, mesin yang kuat dan dibuat dengan baik dengan layar DPI tinggi dan trackpad berkualitas tinggi. Ekosistem Google Chrome OS bahkan memiliki Chromebook Pixel, laptop premium dengan layar yang bahkan lebih mengesankan daripada Macbook. Ekosistem PC Windows tidak memiliki alternatif nyata untuk Macbook Pro atau Chromebook Pixel jika Anda ingin mendapatkan laptop yang dibuat dengan baik dengan dukungan yang besar. Mac mungkin mahal, tetapi Anda dapat membawa Mac Anda ke Apple Store lokal dan mendapatkannya jika Anda memiliki masalah. Produsen PC umumnya tidak menawarkan tingkat dukungan ini - Anda biasanya harus mengirim laptop rusak dan menunggu penggantinya, yang dapat menjadi masalah jika laptop itu adalah satu-satunya komputer Anda.
Microsoft menyadari produsen PC telah melakukan pekerjaan yang mengerikan bersaing dengan perangkat keras Apple, itulah sebabnya mereka meluncurkan perangkat keras Permukaan mereka sendiri bebas dari bloatware dan terbuat dari bahan berkualitas tinggi. Tetapi ekosistem PC masih belum memiliki pesaing nyata untuk Macbook Pro atau bahkan Chromebook Pixel. Produsen PC telah terlibat dalam perlombaan ke bawah, mengorbankan pengalaman perangkat lunak yang bersih, komputer yang dibangun dengan baik, dan dukungan yang sangat baik untuk harga serendah mungkin.
Microsoft sebenarnya adalah perusahaan yang sangat inovatif, sering kali mengalahkan perusahaan lain hingga segmen pasar yang menjanjikan selama bertahun-tahun. Sayangnya, mereka belum dapat mengeksekusi inovasi tersebut dan telah melihat pesaing mereka melewatinya.
Windows 8 dan Windows Phone menghadapi perjuangan yang berat mengingat persepsi konsumen terhadap merek Microsoft.
