Operator nirkabel mencongklang kami - terutama di Amerika Utara, di mana Amerika Serikat dan Kanada memiliki rencana ponsel paling mahal di dunia. Kita akan melihat banyak cara perusahaan telepon seluler memanfaatkan kita.
Operator tidak berhenti hanya dengan memiliki rencana paling mahal di dunia. Dari kontrak panjang hingga biaya setelah biaya, operator telah menetapkan sistem untuk memanfaatkan pelanggan.
Operator dapat mengirimkan pesan SMS secara gratis (atau hampir gratis), tetapi mereka mungkin berharga sepuluh hingga dua puluh sen atau lebih untuk Anda kirim. Berbagai laporan telah mematok markup pada pesan teks di mana saja dari 6,500% menjadi 7.314% - itu cukup margin keuntungan dan akan pernah terdengar di banyak industri lain.
Tentu saja, Anda dapat memilih untuk menghemat uang dengan membayar biaya bulanan untuk paket SMS tanpa batas. Ini sepertinya penghematan besar, tetapi biaya yang Anda bayarkan masih murni untung bagi para operator.
Lebih baik lagi, operator akan menggabungkan texting tak terbatas dalam paket mahal - pengiriman teks tanpa batas, panggilan tak terbatas, dan sejumlah kecil data hanya $ 80 per bulan! SMS gratis untuk operator dan mereka tahu Anda akan menggunakan lebih banyak data daripada menit ponsel, sehingga mereka dapat memasukkannya dalam paket bulanan Anda untuk membenarkan harga yang lebih tinggi dan mengalihkan perhatian Anda dari fakta bahwa Anda akan membayar lebih untuk tambahan data.
Dengan mark up yang demikian tinggi, tidak mengherankan bahwa aplikasi yang memungkinkan orang untuk mengirim teks secara gratis menjadi sangat populer.
Operator membuat uang tambahan dengan menambahkan biaya tersembunyi. AT & T baru-baru ini menambahkan biaya $ 0,61 baru ke tagihan bulanan pelanggannya. Ini disebut "Biaya Administrasi Mobilitas," dan itu akan membawa ratusan AT & T jutaan dolar tambahan. AT & T memberi tahu The Verge bahwa biaya ini akan "membantu menutupi pengeluaran tertentu, seperti interkoneksi dan penyewaan dan pemeliharaan situs sel."
Di industri lain, ini hanya akan dianggap sebagai biaya melakukan bisnis. Ketika Anda membeli sesuatu dari toko, Anda membayar berapa harga barang itu. Tidak ada biaya tersembunyi untuk "membantu menutupi pengeluaran tertentu, seperti biaya pengiriman barang ke toko dan biaya menyewa properti." Biaya tambahan hanya pergi ke garis bawah AT & T.
Ingin telepon baru? Anda mungkin akan berjalan ke toko gerbong dan membelinya di sana. Ponsel diiklankan sangat murah - sering "$ 99" atau "$ 199" untuk smartphone terbaru, dengan beberapa ponsel bahkan diiklankan sebagai "gratis."
Hanya ada satu tangkapan: Anda harus menandatangani kontrak panjang untuk mendapatkan ponsel murah, berkomitmen untuk membayar sejumlah dolar setiap bulan selama dua tahun ke depan (atau tiga tahun di Kanada, yang memiliki ponsel terpanjang kontrak di dunia.)
Kedengarannya bagus, kan? Tentu, Anda berkomitmen untuk membayar jumlah tertentu setiap bulan selama beberapa tahun, tetapi Anda mendapatkan telepon murah di depan.
Yah, itu tidak bagus - ini adalah kesepakatan yang buruk. Membeli telepon di-kontrak adalah kesalahan karena alasan yang sama membeli televisi pada rencana angsuran adalah kesalahan. Ketika Anda membeli produk apa saja dan membayar biaya bulanan untuk itu, Anda membayar lebih banyak daripada biaya produk itu dalam jangka panjang - lebih baik meletakkan uang muka di muka. Anda akan membayar lebih sedikit dalam jangka panjang.
Operator nirkabel telah melatih orang untuk membeli ponsel dalam kontrak dan membayar ekstra untuk ponsel dalam jangka panjang. Orang-orang yang tidak akan membeli peralatan elektronik atau peralatan dengan rencana angsuran melakukan hal yang sama untuk telepon seluler.
Satu-satunya hal yang lebih buruk daripada membeli telepon di kontrak adalah membeli telepon dari kontrak. Banyak operator yang sebenarnya tidak memberi Anda diskon jika Anda membawa ponsel Anda sendiri - Anda tetap akan membayar jumlah yang sama setiap bulan. Operator ini tidak memberi Anda ponsel yang hampir gratis sehingga tidak ada alasan untuk menagih ekstra, tetapi biaya tersebut dipaketkan ke dalam biaya bulanan normal sehingga Anda tidak dapat menghindarinya.
Tapi, hei, jika Anda akan membayar jumlah uang yang sama, mengapa tidak mendapatkan salah satu dari telepon baru yang murah dan masuk untuk kontrak dua hingga tiga tahun? Ini juga memberi Anda alasan untuk segera mendaftar untuk kontrak baru setiap kali kontrak mereka berakhir - Anda mungkin juga mendapatkan telepon baru jika Anda akan membayar biaya bulanan yang sama pula.
Ketika Anda dikunci dalam kontrak dan menghadapi biaya pembatalan besar dan kuat, Anda tidak dapat terpikat oleh rencana ponsel yang lebih murah di tempat lain. Anda harus membayar biaya terminasi dini untuk membayar kembali subsidi dan bahkan mungkin membayar biaya pembatalan terpisah.
Kontrak yang panjang juga berarti Anda tidak dapat meningkatkan versi sesering mungkin. Pelanggan dengan kontrak tiga tahun di Kanada hanya dapat meningkatkan ponsel mereka setiap tiga tahun - tidak setiap dua tahun - atau mereka harus membayar biaya peningkatan tambahan.
Ingin menggunakan data seluler yang sudah Anda bayarkan untuk laptop Anda? Anda mungkin harus membayar biaya tambahan untuk menambahkan akses tethering ke akun Anda. Anda masih akan menggunakan data yang sama banyaknya dengan sebelumnya, jadi tidak akan dikenakan biaya tambahan apa pun kepada operator seluler, tetapi ini adalah kesempatan lain bagi mereka untuk membayar Anda dengan biaya tertentu. Tentu, Anda dapat mencoba menambatkan menggunakan aplikasi pihak ketiga, tetapi lalu lintas ini secara teoritis dapat dideteksi dan operator Anda dapat meminta Anda untuk membayar atau diputuskan. Mereka juga bisa membantu menambahkan biaya tethering ke tagihan bulanan Anda jika mereka melihat Anda sedang menambatkan.
Orang Amerika Utara sudah membayar paling banyak untuk layanan data, tetapi itu tidak cukup untuk operator. Operator ingin penyedia layanan membayar untuk mengirim data melalui jaringan mereka.ESPN sedang dalam pembicaraan dengan operator dan mengusulkan bahwa mereka akan membayar mereka sehingga lalu lintas ESPN tidak akan diperhitungkan terhadap batas data pelanggan.
Ini adalah win-win bagi operator: Mereka tidak harus meningkatkan batas data karena orang menginginkan lebih banyak data. Mereka hanya akan menjaga tutup data tetap rendah dan mendorong setiap penyedia layanan untuk membayar mereka agar layanan mereka tersedia. Tagihan Anda akan tetap tinggi, data Anda akan tetap rendah, dan layanan harus membayar sehingga Anda dapat mengaksesnya. Sayang sekali orang-orang miskin dan perusahaan kecil yang tidak mampu membayar operator - orang-orang tidak akan dapat menggunakan layanan tersebut.
Ini adalah alasan mengapa orang mendorong netralitas bersih - operator nirkabel serakah dan penyedia layanan Internet ingin membebankan biaya tambahan kepada penyedia layanan sehingga data mereka menjadi istimewa.
Ketika Anda meninggalkan negara itu, Anda harus berurusan dengan operator nirkabel lain mencongklang Anda. Sadarilah biaya roaming atau Anda dapat menjadi orang berikutnya di berita dengan tagihan sebesar $ 22.000 atau lebih karena Anda berani menggunakan koneksi data ponsel Anda di luar negeri. Operator seluler umumnya bebas untuk menambahkan mark-up sebanyak yang mereka inginkan ketika merundingkan perjanjian roaming, dan mereka memanfaatkan ini.
Anda dapat mengurangi banyak masalah ini dengan memilih dengan membeli telepon di depan dan memilih untuk pergi dengan operator prabayar, jadi tidak mengherankan bahwa operator prabayar menjadi lebih populer di Amerika Serikat.
Kredit Gambar: Darla Mack di Flickr, Yosomono di Flickr, Jon Fingas di Flickr, Joi Ito di Flickr, Sean MacEntee di Flickr
