Bill Gates terkenal mengatakan "dua tahun dari sekarang, spam akan dipecahkan" pada 2004. Sekarang sepuluh tahun kemudian dan lebih dari 70% email adalah spam, menurut Kaspersky. Mengapa spam masih menjadi masalah?
Meskipun spam tidak dapat diperbaiki selama email ada, situasinya sedikit membaik. Filter spam menjadi jauh lebih efektif - mudah lupa berapa banyak yang telah mereka tingkatkan selama satu dekade terakhir.
"Spam" hanyalah sebuah istilah untuk pesan email massal yang tidak diminta. Spam meliputi segala sesuatu mulai dari iklan untuk produk dan layanan, obat-obatan, konten pornografi, penipuan uang, skema pompa-dan-pembuangan pasar saham, malware, phishing, dan segala sesuatu di antaranya.
Bagi banyak dari kita, email spam adalah formula dan trik mereka sangat jelas. Sangat mudah untuk melihat spam dan tertawa, tetapi kenyataan yang disayangkan adalah orang-orang masih jatuh karena spam. Mungkin mereka jatuh ke email "pangeran Nigeria" yang lama dan kehilangan uang, membeli sepeser pun yang mereka lihat diiklankan dalam bentuk spam, memesan beberapa obat-obatan murah dengan kemurnian yang diragukan, jatuh ke email phishing pintar, atau mengeklik tautan dan mengunduh malware. Ada orang di luar sana yang jatuh karena pesan spam ini setiap hari. Jika tidak ada, kami tidak akan melihat begitu banyak spam.
Spam sangat murah untuk dikirim. Mengirimkan surat ke kotak surat fisik Anda membutuhkan seseorang untuk mengumpulkan surat, alamat surat, membayar ongkos kirim, dan membawanya ke kantor pos. Ongkos kirim saja akan membuat biaya mahal ini. Itu sebabnya kotak surat kami tidak penuh dengan surat dari "pangeran Nigeria" dan apotek yang dipertanyakan.
Di sisi lain, email mudah dikirim. Tidak perlu banyak sumber daya komputer untuk mengirim email dalam jumlah besar, dan tidak ada yang setara dengan biaya pengiriman uang spammer. Spammer bahkan dapat menggunakan komputer yang terinfeksi - atau botnet - untuk mengirim email ini keluar, sehingga mereka tidak perlu membayar sumber daya komputasi yang sah milik mereka sendiri.
Spam praktis gratis untuk dikirim. Karena itu, tidak masalah jika mayoritas orang tidak akan pernah jatuh ke email spam. Jika hanya satu dari setiap 50.000 orang yang mendapat email jatuh untuk itu, itu mungkin cukup bagi spammer untuk menghasilkan keuntungan. Untuk email penipuan keuangan, penipu mungkin dapat menghasilkan gajian yang baik jika satu dari sejuta orang jatuh karena trik mereka dan mengirim uang.
Tidak ada organisasi yang mengontrol email, yang berbeda dari banyak layanan komunikasi tertutup lainnya. Ambil Facebook, misalnya. Jika spam menjadi masalah besar di Facebook, para insinyur Facebook dapat melihat informasi spam dan memblokirnya di sumbernya. Setelah mereka mengidentifikasi spammer, mereka dapat menghapus semua spam mereka sehingga tidak seorang pun di Facebook akan melihatnya. Mereka dapat mencegah Anda berkomunikasi dengan orang yang tidak Anda kenal atau membatasi Anda untuk sejumlah pesan yang dikirim per jam. Mereka dapat memindai semua pesan dan memblokir yang terlihat seperti spam. Perubahan mereka akan memperbaiki masalah untuk semua orang di Facebook. Facebook menjalankan pertunjukan di sini.
Email berbeda. Siapa pun dapat mengoperasikan server emailnya sendiri, dan banyak email dikirim ke orang yang tidak ada di buku alamat masing-masing. Server email dapat mengirim email sebanyak yang diinginkan. Bahkan setelah pesan ditandai sebagai spam di Gmail, Outlook.com, dan Yahoo! Mail, itu mungkin tidak ditandai sebagai spam di layanan email lain. Server email tanpa filter spam yang baik akan rentan. Tidak ada satu titik di mana spam dapat terputus untuk semua orang.
Jadi bagaimana kita bisa mulai memecahkan masalah spam? Yah, kita bisa meloloskan undang-undang yang membuat spam ilegal, memiliki layanan yang sah untuk mematikan spammer yang menggunakan layanan mereka, dan mengembangkan filter spam yang baik untuk mencegah sebanyak mungkin pesan spam masuk ke kotak masuk orang. Kami telah melakukan semua hal ini, tetapi hukum tidak dapat menjangkau negara-negara asing dan filter spam tidak akan pernah sempurna.
Bill Gates mengatakan Microsoft sedang mengerjakan tiga pendekatan untuk menyelesaikan spam pada 2004.
Ada banyak masalah dengan ide-ide ini - bisnis yang mengirimkan email otomatis yang sah, seperti kwitansi belanja daring, tidak akan dapat menyelesaikan tantangan untuk masing-masing dan tidak ingin berinvestasi dalam sumber daya komputasi tambahan. Dan tidak ada yang ingin menghubungkan kartu kredit ke akun email mereka dan membayar uang setiap kali mereka mengirim email.
Masalah sebenarnya dengan ide-ide ini adalah bahwa mereka tidak kompatibel dengan cara kerja email saat ini. Microsoft tidak bisa begitu saja mengubah cara kerja email sendiri - bahkan jika mereka mengubah cara Hotmail, Outlook, dan Exchange menangani email, mereka masih harus melakukan interoperasi dengan semua layanan email dan server lain di luar sana. Microsoft harus meyakinkan seluruh industri untuk pindah ke standar baru untuk mengirim pesan dengan fitur-fitur anti-spam yang dibangun di dalamnya. Itu mungkin tugas yang hampir mustahil, tetapi mereka bahkan tidak pernah mencoba.
Daripada memecahkan spam, kami terpaksa mengembangkan filter spam yang lebih baik untuk memblokirnya. Jika Anda menggunakan layanan seperti Gmail, Outlook.com, atau Yahoo! Mail, Anda memiliki filter spam yang jauh lebih baik daripada yang Anda lakukan satu dekade yang lalu. Tidak mungkin memperbaiki spam tanpa mengubah cara kerja email, jadi masalahnya tidak akan pernah benar-benar terpecahkan.
Kredit Gambar: Stephen Dann di Flickr, On Innovation on Flickr
