Sekarang sudah lebih dari satu tahun sejak Windows 8 dirilis. Banyak hal telah terjadi - kita sekarang menggunakan Windows 8.1 dan perangkat baru yang menjalankan chip Intel Haswell and Bay Trail keluar setiap hari. Touch-enabled laptop, convertible, dan tablet Windows semakin murah dan lebih umum.
Kunjungi toko untuk membeli laptop atau tablet baru dan Anda akan melihat berbagai macam laptop dan tablet sentuh baru yang menjalankan Windows. Dalam jangka panjang, Microsoft dan Intel ingin setiap PC memiliki layar sentuh, dan mereka menuju ke sana.
Microsoft meluncurkan Windows RT pada saat yang sama saat meluncurkan Windows 8. Ini agak membingungkan - tidak hanya Microsoft Surface RT perangkat Windows RT, produsen lain meluncurkan perangkat Windows RT mereka sendiri. Misalnya, Lenovo Yoga 11 tampak seperti laptop, tetapi sebenarnya menjalankan Windows RT.
Windows RT kini telah menjadi tempat yang lebih masuk akal. Hanya ada beberapa perangkat Windows RT di pasar: Microsoft Surface RT asli (sekarang berganti nama menjadi Surface), Surface 2 baru Microsoft, dan Nokia Lumia 2520 tablet. Nokia sedang dalam proses diakuisisi oleh Microsoft. Ini adalah satu-satunya perangkat Windows RT yang akan Anda temui, dan semuanya adalah produk Microsoft yang lebih kurang. Tidak ada perangkat Windows RT yang tercampur dengan perangkat Windows lain yang Anda temukan. Jika bukan dari Microsoft atau Nokia, itu adalah perangkat Windows 8.1 penuh yang dapat menjalankan semua program desktop Anda.
Windows RT tidak diperlukan karena arsitektur Intel Bay Trail sangat kompetitif dengan arsitektur ARM, sementara masih memungkinkan perangkat untuk menjalankan versi lengkap Windows 8.1 dengan dukungan untuk program desktop. (Chip ARM digunakan di sebagian besar smartphone, iPad, perangkat Android, dan perangkat Windows RT.) Bay Trail menawarkan harga dan kinerja sebanding dengan ARM, sehingga Anda dapat menemukan tablet Windows 8.1 8 inci $ 8,1 dan $ 350 convertible seperti ASUS Transformer T100.
Ini masalah besar. Ketika Windows 8 keluar, perangkat dengan kemampuan sentuh sangat mahal. Kebanyakan laptop dijual - terutama dengan harga lebih murah - tidak mendukung sentuhan sama sekali, sehingga banyak orang memilih untuk perangkat Windows 8 tanpa layar sentuh. Layar sentuh menyaring jalan mereka ke perangkat yang lebih murah.
Bahkan jika Anda membeli perangkat yang lebih mahal dengan prosesor Core i5 atau i7 yang lebih kuat, arsitektur Haswell Intel yang baru memastikan bahwa perangkat akan memiliki masa pakai baterai yang lebih baik. Misalnya, Surface Pro generasi pertama Microsoft hanya bertahan sekitar empat jam, yang sangat buruk untuk tablet. Surface Pro 2 baru dengan arsitektur Haswell Intel akan bertahan selama lebih dari delapan jam.
Pesannya jelas: Anda bisa mendapatkan perangkat yang cukup kuat untuk menjadi laptop utama Anda tetapi cukup tahan lama juga berfungsi sebagai tablet seluler. Bahkan jika Anda tidak berencana menggunakan fitur tablet, arsitektur yang lebih hemat daya membuat baterai lebih tahan lama dalam mode laptop.
Beberapa perangkat dilengkapi dengan edisi Microsoft Office Home & Student edisi gratis. Ini termasuk semua perangkat Windows RT, tablet 8 inci Windows 8.1, dan bahkan beberapa mesin lain seperti trafo ASUS T100.
Namun, perangkat yang lebih besar tidak akan menyertakan salinan gratis Office. Ini agak aneh - misalnya, tablet Surface 2 termurah Microsoft dengan Windows RT termasuk Office, sedangkan Surface Pro 2 yang lebih mahal tidak termasuk Office.
Sebagai aturan praktis, perangkat akan menyertakan Office jika itu adalah perangkat yang Anda mungkin tidak ingin menjalankan Office di. Jika ini adalah laptop yang serius yang akan menjalankan Office, itu tidak akan dimasukkan - mungkin karena Microsoft menganggap Anda ingin membeli Office untuk itu, tetapi Anda tidak ingin membeli Office untuk tablet delapan inci.
Either way, bisnis tidak bisa mendapatkan keuntungan dari ini. Mereka akan membutuhkan lisensi untuk edisi lengkap untuk menggunakan Office untuk keperluan bisnis.
Jika Anda membeli laptop Windows 8.1 baru, itu mungkin akan memiliki layar sentuh. Anda mungkin ingin menggunakan aplikasi Windows 8-gaya sentuh pertama bersamanya. Tapi di sini Anda akan mendapat masalah.
Windows Store, yang berisi aplikasi Windows 8-style, masih belum begitu bagus. Ini tidak sepenuhnya mengerikan, dan Anda akan menemukan aplikasi untuk layanan populer seperti Netflix, Hulu, Skype, Facebook, Evernote, Dropbox, Twitter, dan Amazon Kindle. Namun, pilihannya masih sangat terbatas - tidak ada aplikasi Google kecuali untuk aplikasi Google Search, misalnya. Aplikasi Flipboard resmi baru saja diluncurkan untuk Windows 8.1, tetapi itu tidak terasa seperti dipoles seperti Flipboard untuk iPad atau Android - tidak mengejutkan, karena ini merupakan rilis awal.
Kenyataannya adalah Anda mungkin akan kecewa jika membeli perangkat Windows untuk pengalaman tablet. Tablet Windows 8.1 8 inci senilai $ 300 tidak terlalu masuk akal terhadap iPad Mini atau Nexus 7 kecuali Anda ingin menjalankan Office pada layar delapan inci, yang juga tidak masuk akal.
Tetapi Anda tidak perlu mengambil kata kami untuk itu. Anda dapat mencari situs web Windows Store dan melihat apakah aplikasi yang Anda inginkan ada di sana. Anda mungkin akan menemukan banyak aplikasi yang tidak dapat dipertanyakan dan tidak resmi.
Aplikasi gaya Windows 8 terbaik adalah oleh Microsoft, jadi jika Anda terutama menggunakan layanan Microsoft seperti Outlook.com, SkyDrive, Skype, Bing, Xbox, dan Xbox Music, Anda mungkin sangat bahagia.
Desktop benar-benar tidak dirancang untuk layar sentuh. Itu tidak berarti layar sentuh tidak berguna di laptop; jauh dari itu. Misalnya, menggulir dengan jari Anda di halaman web mudah dilakukan di desktop, sama seperti di tablet.Jika Anda duduk kembali untuk menonton video YouTube, Anda dapat mengetuk video untuk dijeda atau diputar, seperti yang Anda lakukan di tablet. Namun, desktop itu sendiri tidak pernah dirancang untuk disentuh. Mencoba untuk benar-benar menggunakan desktop dengan sentuhan adalah resep untuk bencana kecuali Anda ingin menggunakan stylus.
Dengan kata lain, jangan membeli tablet Windows yang mengharapkan untuk menggunakan semua program desktop favorit Anda pada layar sentuh. Ini resep untuk rasa sakit dan frustrasi.
Microsoft (dan Intel, yang sebagian besar telah ditutup dari smartphone dan revolusi tablet yang didukung ARM) menginginkan setiap PC Windows yang Anda beli memiliki layar sentuh. Mungkin tablet dengan keyboard opsional, konvertibel yang mengayunkan engselnya untuk mengubah antara tablet dan laptop, atau hanya laptop standar dengan layar sentuh yang diaktifkan. Either way, tujuan jangka panjang adalah untuk memiliki setiap PC Windows pada sentuhan dukungan pasar.
Diambil dengan cara ini, dorongan Microsoft untuk aplikasi sentuh pertama untuk Windows 8 sangat masuk akal. Mereka tahu orang akan membeli laptop, jadi mereka mencoba untuk menggunakan antarmuka sentuh sebagai fitur bonus di laptop. Mengapa membeli tablet iPad atau Android ketika Anda dapat melepaskan layar laptop Anda untuk menjelajahi web di sofa Anda?
Di sinilah layar sentuh pada perangkat Windows paling masuk akal - sebagai fitur bonus yang Anda dapatkan di laptop yang mungkin Anda beli. Jika Anda hanya berada di pasar untuk tablet, sulit untuk merekomendasikan tablet Windows, terutama tablet Windows 8 inci senilai $ 300 yang tidak dapat Anda gunakan dengan serius pada desktop. Tablet seperti iPad Air, iPad Mini, dan Nexus 7 jauh lebih masuk akal untuk orang normal, menawarkan beragam aplikasi yang lebih luas dan pengalaman yang lebih memoles.
Ini bahkan berlaku untuk aplikasi tablet Android, yang jauh lebih banyak dan lebih berkualitas daripada aplikasi tablet Windows. Microsoft tampaknya mengenali ini, itulah sebabnya mengapa mereka menggembar-gemborkan Surface Pro 2 sebagai "tablet paling produktif yang pernah ada" - praktis laptop, dengan kata lain.
Semoga ini telah membantu Anda memahami keadaan pasar PC Windows saat ini. PC Windows lebih baik dari sebelumnya berkat arsitektur Haswell dan Bay Trail Intel yang baru, dengan masa pakai baterai yang jauh lebih baik. Harga untuk perangkat berbasis sentuhan telah turun, jadi ada kemungkinan Anda akan mendapatkan laptop atau semacam konvertibel dengan layar sentuh bahkan jika Anda tidak mencari layar sentuh.
Namun, jika yang Anda inginkan hanyalah tablet untuk menggunakan aplikasi tablet, perangkat Windows tetap tidak masuk akal. Jika Anda sudah memiliki laptop yang Anda suka menggunakan dan Anda hanya ingin tablet, Anda mungkin harus mendapatkan tablet iPad atau Android daripada tablet Windows. Ekosistem aplikasi tablet Windows masih sangat tertinggal.
Kredit Gambar: Vernon Chan di Flickr, Cheon Fong Liew pada Flickr, Intel Free Press pada Flickr
