Apa itu Cloud Gaming, dan Benarkah Itu Masa Depan?

"Cloud gaming" telah menjadi kata kunci teknologi selama bertahun-tahun. Idenya adalah bahwa kita tidak lagi membutuhkan PC game atau konsol dengan perangkat keras grafis yang kuat. Semua pengangkatan berat akan dilakukan "di awan."

Cloud gaming memiliki banyak kesamaan dengan video streaming. Pada dasarnya, server cloud-gaming menjalankan gim dan mengalirkan video gim tersebut kepada Anda. Tindakan masukan keyboard, mouse, dan pengontrol Anda dikirim melalui jaringan ke server permainan cloud.

Server jarak jauh melakukan semua pekerjaan berat, sementara komputer Anda hanya menerima streaming video (dan audio) dan mengirim perintah input. Intinya, cloud gaming seperti layanan video streaming, tetapi interaktif.

Keuntungan Teoritis untuk Cloud Gaming

Secara teori, cloud gaming memiliki banyak hal yang terjadi untuk itu:

• Tidak Perlu Investasi atau Upgrade Perangkat Keras Mahal - Dengan cloud gaming, Anda tidak perlu memperbarui PC atau konsol Anda. Alih-alih membeli perangkat game mahal, Anda cukup menggunakan perangkat keras yang ada. Anda juga dapat membeli kotak dan pengontrol streaming murah yang dihubungkan ke jaringan televisi dan rumah Anda.
• Mainkan Game di OS atau Perangkat apa pun - Mayoritas game high-end, non-mobile saat ini dirantai ke PC (sering Windows) atau konsol. Cloud gaming akan memungkinkan game menjadi lebih platform-independen, memungkinkan PC dan tablet yang menjalankan Mac, Linux, Android, iOS, Chrome OS, Windows RT, dan sistem operasi lain untuk bermain game yang mungkin hanya berjalan di Windows.
• Integrasikan Gaming ke TV dan Perangkat Lain - Produsen televisi dapat mengintegrasikan dukungan untuk layanan cloud-gaming ke dalam smart TV mereka. TV tidak memerlukan perangkat keras game yang kuat dan mahal - TV apa pun dengan perangkat lunak yang benar dan pengontrol dapat berfungsi untuk bermain game tanpa tambahan kotak tambahan. Beberapa smart TV sudah menyertakan fitur ini melalui integrasi OnLive mereka.
• Bermain Instan - Beberapa permainan mungkin memerlukan unduhan 10GB, 20GB, atau bahkan lebih banyak sebelum Anda dapat memutarnya. Cloud gaming akan memungkinkan Anda untuk mulai bermain game secara instan, karena server sudah menginstal game dan dapat segera mulai memainkannya.
• Spektrum Mudah - Layanan game cloud akan memungkinkan untuk sangat mudah menonton pertandingan, seperti pertandingan game profesional. Penonton tidak perlu menginstal game, karena aliran video dapat dengan mudah diduplikasi untuk banyak pengguna.
• DRM - Jika permainan berjalan di server jarak jauh dan bukan komputer Anda sendiri, mereka hampir tidak mungkin menjadi bajak laut. Ini menjadikan cloud gaming sebagai bentuk DRM yang menarik bagi para penerbit, jika bukan untuk para gamer.

Kekurangan pada Cloud Gaming

Namun, ada beberapa kerugian signifikan pada game cloud:

• Kompresi Video - Sama seperti video yang kami tonton di YouTube atau Netflix dikompresi untuk membuat mereka mengambil lebih sedikit bandwidth, "video" permainan yang Anda terima dari layanan cloud-game dikompresi. Tidak akan setajam dan detail tinggi seperti apa yang bisa dibuat oleh PC gaming high-end. Namun, video terkompresi yang Anda terima mungkin terlihat lebih baik daripada gim yang ditampilkan pada detail yang lebih rendah secara lokal.
• Bandwidth - Layanan game Cloud membutuhkan banyak bandwidth. Bermain game di OnLive dapat menggunakan lebih dari 3GB per jam dalam bandwidth. Jika Anda memiliki batas bandwidth pada koneksi internet Anda, ini bisa menjadi masalah serius. Jika semua orang bermain game menggunakan layanan cloud, penggunaan bandwidth akan meningkat secara dramatis.
• Latensi - Tidak ada jalan memutar - permainan dapat bereaksi lebih cepat ketika dijalankan di komputer lokal Anda. Waktu reaksi lebih cepat ketika gerakan mouse Anda hanya harus mencapai komputer Anda daripada ketika harus melakukan perjalanan melalui koneksi Internet, diberikan dan dikompresi, dan kemudian melakukan perjalanan kembali kepada Anda. Layanan permainan-gemawan akan selalu memiliki lebih banyak latensi daripada perangkat keras lokal yang kuat.
• DRM - Penerbit menyukai hasil DRM dari game cloud, tetapi banyak gamer akan dirugikan jika game cloud menjadi cara utama untuk bermain game. Sama seperti tidak mungkin bagi orang-orang yang tinggal di area tertentu untuk bermain game yang selalu online seperti Diablo 3, permainan cloud akan memiliki persyaratan koneksi Internet yang lebih tinggi.

Cloud Gaming Hari Ini

Beberapa layanan game cloud saat ini sedang beroperasi. OnLive adalah yang paling banyak dibicarakan, meskipun basis penggunanya dilaporkan cukup rendah, dengan sekitar 1800 pengguna pada waktu puncak sebelum restrukturisasi pada Agustus 2012.

Sementara PC atau konsol game yang tepat lebih unggul daripada pengalaman OnLive, OnLive bekerja dengan sangat baik mengingat tantangan teknis yang sangat besar yang dihadapinya. Latency dan kompresi gambar keduanya terlihat, tetapi tidak mendekati seburuk yang Anda harapkan.

Jika Anda tertarik untuk mencobanya, Anda dapat mengunduh klien OnLive (saat ini tersedia untuk Windows, Mac, Android, TV tertentu, dan perangkat OnLive Game System khusus). Anda dapat memainkan versi lengkap dari setiap game yang didukung sebagai "uji coba gratis" selama 30 menit, yang lebih dari cukup waktu untuk melihat seberapa baik kerja OnLive.

Pesaing terbesar OnLive adalah Gaikai, yang menggunakan teknologinya untuk menyediakan demo permainan streaming yang dapat Anda mainkan di browser Anda - cara yang jauh lebih nyaman untuk mencoba game sebelum membelinya, tanpa perlu mengunduh lama. Namun, Gaikai dibeli oleh Sony seharga $ 380 juta pada Juli 2012 dan demo permainan streaming saat ini offline. Sony mungkin akan melakukan sesuatu dengan Gaikai, dan rumor menunjukkan mereka mungkin menggunakan Gaikai untuk menyediakan demo streaming instan untuk game PlayStation 4. Rumor lain menunjukkan bahwa mereka dapat menggunakan Gaikai untuk melakukan streaming game PlayStation 3, menawarkan kompatibilitas mundur tanpa PS4 itu sendiri memiliki kemampuan untuk memainkan game PS3.

Apakah Ini Masa Depan?

Sejauh ini, cloud gaming gagal untuk benar-benar menangkap, seperti yang ditunjukkan oleh pengguna OnLive. Namun, pembelian Sony dari Gaikai menunjukkan bahwa nama-nama besar tertarik pada teknologi ini.

NVIDIA saat ini bekerja di Project Shield, konsol game genggam bertenaga Android dengan kemampuan untuk melakukan streaming game PC dari PC Anda - dengan asumsi PC memiliki kartu grafis NVIDIA yang cukup kuat. Ini akan memungkinkan Anda untuk memiliki satu PC game dan menggunakan perangkat kerasnya untuk bermain game secara nirkabel pada konsol game genggam dan TV Anda. Latensi akan jauh lebih rendah karena Anda melakukan streaming dari jaringan rumah Anda, dan batasan bandwidth tidak akan menjadi masalah jika semuanya bersifat lokal. NVIDIA tampaknya bertaruh pada visi ini, yang dapat menawarkan beberapa manfaat dari permainan cloud tanpa beberapa kekurangan - selama Anda memiliki perangkat keras game PC yang cukup kuat.

Valve, pengembang aplikasi Steam yang mendefinisikan game PC untuk banyak orang, tidak terlalu tertarik pada game cloud. Gabe Newell, yang menjalankan Valve, telah memberikan pemikirannya:

“Katakanlah industri kami tidak pernah melakukan konsol atau klien konsumen. Bahkan jika kita baru memulai dengan cloud gaming, Anda akan benar-benar pergi ke arah mendorong kecerdasan keluar ke tepi jaringan, hanya karena itu cara yang bagus untuk caching dan menghemat Anda pada sumber daya jaringan. ”

Dengan kata lain, jika semua game sedang bermain awan, kami akan pindah ke game lokal untuk mendapatkan banyak keuntungan.

Sistem permainan hanya-streaming OnLive biaya $ 99 dengan controller, sementara Ouya yang akan datang dengan kemampuan untuk menjalankan game lokal serta game OnLive mengalahkannya pada fungsi pada titik harga $ 99 yang sama. Karena perangkat game lokal menjadi lebih murah, cloud gaming menjadi kurang menarik.

Tidak mungkin memprediksi masa depan. Sudah jelas bahwa OnLive tidak membunuh PC atau konsol game, tetapi Sony membuat $ 380 juta bertaruh pada game cloud dan kita dapat melihat fitur cloud-gaming di PS4. Sama seperti tablet yang tidak membunuh PC (terlepas dari semua laporan media sebaliknya), cloud gaming tidak akan membunuh game lokal dalam waktu dekat - tetapi mungkin menawarkan alternatif dalam situasi tertentu.

Kredit Gambar: JD Hancock di Flickr, NVIDIA