Jika Anda telah menggunakan internet selama lebih dari beberapa hari, Anda mungkin telah melihat meme. Mereka telah menjadi bagian integral dari kehidupan online modern. Tapi, darimana mereka memulai? Bagaimana mereka berevolusi? Dan dari mana kata "meme" berasal?
Kasus pertama yang diterbitkan dari kata meme (diucapkan "Meem," bukan saya-saya), tanggal kembali ke buku 1976 Richard Dawkins,The Selfish Gene.Dawkins menyebutnya sebagai "Mimeme" - kata yang berasal dari bahasa Yunani yang berarti "yang ditiru." Kata itu kemudian disingkat menjadi "meme" karena kemiripannya dengan kata "gen."
Dawkins menciptakan istilah itu karena dia mencoba untuk mencari tahu apakah ada unit terukur yang menggambarkan bagaimana gagasan menyebar dan disebarkan dari generasi ke generasi. Jadi, sederhananya, meme adalah ide apa gen untuk sifat fisik. Dan seperti bagaimana gen dan sifat fisik berevolusi melalui seleksi alam, Dawkins percaya bahwa apa pun yang mampu menjalani meme dan ide-ide evolusioner, juga melakukannya melalui seleksi alam.
Di sinilah bentuk modern dari kata "meme" berasal-ide dari replikasi, seleksi, dan evolusi ide semua bekerja sendiri di dalam pembuktian terbesar ide-ide yang pernah-internet.
Memes sudah ada sejak lama sebelum internet ada. Bahkan, mereka telah ada sejak sebelum Dawkins menciptakan istilah itu, muncul pada awal 79 AD di reruntuhan Pompeii dan hingga akhir 1970-an, dalam grafiti.
Sator Square adalah palindrome dari lima kata “SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS” -satu di atas yang berikutnya. Anda dapat membaca ke segala arah (dengan asumsi Anda membaca Latin), termasuk terbalik dan mundur. Meskipun tidak ada yang tahu pasti apa artinya, itu telah muncul selama berabad-abad dalam berbagai budaya di seluruh dunia, termasuk Prancis, Inggris, Suriah, dan Italia.
Meme internet viral pertama dapat disematkan kembali ke bayi menari tertentu yang tersebar di internet, sebelum akhirnya muncul di episodeAlly McBeal.
Pada tahun 1996, desainer grafis Michael Girard menciptakan perangkat lunak yang menunjukkan bagaimana gerakan dapat diprogram dan diproyeksikan melalui komputer. Desain terakhir adalah model bayi yang menunjukkan gerakan berbeda dari Cha-Cha-Cha. Majikan Girard kemudian mengirimkan demo kepada pengembang untuk memamerkan kemampuan perangkat lunak mereka. Salah satu demo tiba di kotak masuk karyawan LucasArts, yang kemudian mengubah video menjadi GIF dan membagikannya (sebagian besar melalui forum dan email, tetapi juga di web yang sedang berkembang), mengirimkannya ke dalam sensasi viral yang meluas.
The Hampster Dance adalah meme internet awal yang populer. Ini adalah situs web yang menampilkan barisan hamster GIF beranimasi yang menari hingga versi "Whistle Stop" yang dipercepat - sebuah lagu yang digunakan dalam kredit Robin Hood milik Walt Disney. Situs ini dibuat oleh mahasiswa seni Kanada dalam kompetisi dengan saudara perempuannya dan seorang teman pada tahun 1998, untuk melihat siapa yang dapat menghasilkan lalu lintas web paling online.
Setelah hanya menghasilkan 600 penayangan dalam 8 bulan, situs webnya tiba-tiba menjadi viral. Hanya dalam waktu empat hari, situsnya melihat lebih dari 600.000 penayangan, mendapatkan popularitas melalui email, blog, dan bahkan stiker bemper.
Dengan luasnya penggunaan media sosial dan situs seperti Reddit, 9GAG, dan 4Chan, itu menjadi semakin mudah bagi meme untuk mendapatkan popularitas dan menjadi viral dalam semalam, dengan jutaan pengunjung harian ingin memiliki satu atau dua lol.
Sebelum internet datang, meme cenderung memiliki makna politik atau budaya, dan popularitas mereka bertahan lebih lama daripada yang mereka lakukan hari ini. Sementara beberapa meme saat ini masih dapat menunjukkan umur panjang, sebagian besar beralih dari virus ke lupa dalam waktu yang relatif singkat. Ini sebagian karena seberapa cepat internet bergerak (selalu ada sesuatu yang baru untuk menarik perhatian Anda) dan sebagian karena betapa mudahnya membuat meme.
Memes juga telah beralih dari topik politik atau budaya untuk lebih fokus pada referensi budaya pop dan pengamatan hidup sarkastik, membuat mereka bisa saling berhubungan, lucu, dan lebih mudah bagi mereka untuk menyebar seperti api di web.
Satu kasus evolusi yang signifikan dalam meme haruslah LOLCats dan seluruh bahasa yang mengelilingi meme itu sendiri. LOLCats menggunakan gaya pengejaan yang kreatif dengan meme mereka, yang disebut lolspeak, menggambarkan kucing yang digambarkan dalam gambar. Menggunakan kesalahan ejaan dan tenses yang tidak tepat untuk membuat kalimat dalam struktur umum, di mana "Dapatkah saya memiliki cheeseburger?" Akan diterjemahkan menjadi "saya dapat memiliki cheezberger."
Pada 2010, Proyek Penerjemahan Alkitab LOLCat menyelesaikan terjemahan Alkitab ke dalam lolspeak, bahkan sejauh menerjemahkan Perjanjian Baru juga. Tetapi hal-hal tidak berhenti di situ: bahasa pemrograman esoterik yang disebut LOLCode lahir, menggunakan format yang sama untuk berbicara dalam meme LOLCats, untuk membentuk meme yang terus berkembang di luar gambaran sederhana.
Ingin mempelajari lebih lanjut tentang meme spesifik? Tidak ada tempat yang lebih baik untuk dijelajahi daripada Know Your Meme - ensiklopedia sesungguhnya dari semua hal yang meme.
