Beberapa bentuk pelacakan sudah jelas - misalnya, situs web tahu siapa Anda jika Anda masuk. Namun bagaimana jaringan pelacakan membangun profil aktivitas penjelajahan Anda di beberapa situs web dari waktu ke waktu?
Pelacakan umumnya digunakan oleh jaringan iklan untuk membangun profil terperinci untuk menentukan penargetan iklan. Jika Anda pernah mengunjungi situs web bisnis dan melihat iklan untuk bisnis tersebut di situs web lain nanti, Anda telah melihatnya beraksi.
Cara paling mendasar untuk mengidentifikasi Anda adalah dengan alamat IP Anda. Alamat IP Anda mengidentifikasi Anda di Internet. Hari-hari ini, kemungkinan komputer Anda berbagi alamat IP dengan perangkat jaringan lain di rumah atau kantor Anda. Dari alamat IP Anda, situs web dapat menentukan lokasi geografis Anda yang kasar - tidak turun ke tingkat jalan, tetapi umumnya kota atau daerah Anda. Jika Anda pernah melihat iklan berisi spam yang mencoba terlihat sah dengan menyebutkan lokasi Anda, beginilah cara iklan melakukannya.
Alamat IP dapat berubah dan sering digunakan oleh banyak pengguna, jadi itu bukan cara yang baik untuk melacak satu pengguna dari waktu ke waktu. Namun, alamat IP dapat digabungkan dengan teknik lain di sini untuk melacak lokasi geografis Anda.
Ketika Anda mengeklik tautan, peramban Anda memuat laman web yang Anda klik dan memberi tahu situs web tempat Anda berasal. Misalnya, jika Anda mengeklik tautan ke situs web luar di How-To Geek, situs web luar akan melihat alamat artikel How-To Geek tempat Anda berasal. Informasi ini terdapat dalam header perujuk HTTP.
Pengarah HTTP juga dikirim saat memuat konten di halaman web. Misalnya, jika laman web menyertakan skrip iklan atau pelacakan, peramban Anda memberi tahu pengiklan atau melacak jaringan laman apa yang Anda lihat.
"Bug web," yang kecil, satu demi satu piksel, gambar tak terlihat, memanfaatkan perujuk HTTP untuk melacak Anda tanpa muncul di laman web. Mereka juga digunakan untuk melacak email yang Anda buka, dengan asumsi klien email Anda memuat gambar.
Cookie adalah bagian kecil dari situs web informasi yang dapat disimpan di browser Anda. Mereka memiliki banyak penggunaan yang sah - misalnya, ketika Anda masuk ke situs web perbankan daring Anda, kuki akan mengingat informasi masuk Anda. Ketika Anda mengubah pengaturan di situs web, cookie menyimpan pengaturan itu sehingga dapat bertahan di seluruh beban halaman dan sesi.
Cookie juga dapat mengidentifikasi Anda dan melacak aktivitas penjelajahan Anda di seluruh situs web. Ini bukan masalah besar - situs web mungkin ingin tahu laman apa yang dikunjungi pengguna sehingga dapat mengubah pengalaman pengguna. Apa yang benar-benar merusak adalah cookie pihak ketiga.
Meskipun cookie pihak ketiga juga memiliki kegunaan yang sah, mereka sering digunakan oleh jaringan iklan untuk melacak Anda di beberapa situs web. Banyak situs web - jika tidak sebagian besar situs web - termasuk skrip iklan atau pelacakan pihak ketiga. Jika dua situs web berbeda menggunakan jaringan iklan atau pelacakan yang sama, riwayat penjelajahan Anda di kedua situs dapat dilacak dan ditautkan.
Skrip dari jejaring sosial juga dapat berfungsi sebagai skrip pelacakan. Misalnya, jika Anda masuk ke Facebook dan Anda mengunjungi situs web yang berisi tombol "Suka" Facebook, Facebook tahu Anda mengunjungi situs web itu. Facebook menyimpan cookie untuk menyimpan status login Anda, sehingga tombol Suka (yang sebenarnya merupakan bagian dari skrip) tahu siapa Anda.
Anda dapat menghapus cookie browser Anda - pada kenyataannya, kami memiliki panduan untuk menghapus cookie browser Anda. Namun, menghapus cookie Anda bukanlah solusi - “cookie super” semakin umum. Salah satu cookie super seperti itu adalah evercookie. Solusi cookie super seperti data cookie toko evercookie di banyak tempat - misalnya, dalam cookie Flash, penyimpanan Silverlight, riwayat penelusuran Anda, dan penyimpanan lokal HTML5. Salah satu metode pelacakan yang sangat pintar adalah menetapkan nilai warna unik ke beberapa piksel setiap kali pengguna baru mengunjungi situs web. Warna yang berbeda disimpan di cache browser setiap pengguna dan dapat dimuat kembali - nilai warna dari piksel adalah pengenal unik yang mengidentifikasi pengguna.
Saat situs web mengetahui bahwa Anda telah menghapus bagian dari cookie super, informasinya akan terisi kembali dari lokasi lain. Misalnya, Anda mungkin menghapus cookie browser dan bukan cookie Flash Anda, sehingga situs web akan menyalin nilai cookie Flash ke cookie browser Anda. Cookie super sangat tangguh.
Browser Anda juga mengirim agen pengguna setiap kali Anda terhubung ke situs web. Ini memberitahu situs web browser dan sistem operasi Anda, menyediakan bagian data lain yang dapat disimpan dan digunakan untuk menargetkan iklan. Untuk informasi lebih lanjut tentang agen pengguna, lihat penjelasan kami tentang apa itu agen pengguna peramban.
Browser sebenarnya cukup unik. Situs web dapat menentukan sistem operasi, versi browser, plug-in yang diinstal dan versinya, resolusi layar sistem operasi Anda, font terpasang, zona waktu Anda, dan informasi lainnya. Jika Anda telah menonaktifkan cookie sepenuhnya, itu adalah bagian lain dari data yang membuat browser Anda unik.
Situs web Panopticlick Yayasan Frontier Elektronik adalah contoh bagaimana informasi ini dapat digunakan. Hanya satu dari 1,1 juta orang yang memiliki konfigurasi browser yang sama dengan saya.
Pasti ada cara lain bahwa situs web dapat melacak Anda. Ada banyak uang di dalamnya, dan orang-orang bertukar pikiran tentang cara-cara baru untuk melacak setiap hari - lihat saja selalu di atas untuk bukti itu.
Untuk berselancar seakurat mungkin, gunakan Tor Browser Bundle.
Untuk informasi tentang menyesuaikan pengaturan privasi browser Anda dan menentukan apa saja sebenarnya setiap pengaturan, lihat panduan kami untuk mengoptimalkan Google Chrome, Mozilla Firefox, Internet Explorer, Safari, atau Opera untuk privasi maksimum.
Kredit Gambar: Andy Roberts di Flickr
