Ketika datang ke radio internet-enabled, dibutuhkan banyak untuk berdiri keluar dari keramaian. Hari ini kita akan melihat Grace Digital Encore, radio Wi-Fi kecil yang gemuk dengan suara besar, pengaturan sederhana yang mati, dan bahkan dukungan ponsel cerdas. Baca terus selagi kami melakukan tur dan lewati itu.
Encore (nama produk lengkap: Grace Encore Pemutar Musik Wi-Fi, model #: GDI-IRC7500) adalah radio pengaliran internet yang diaktifkan di internet yang dimaksudkan untuk digunakan baik sebagai unit yang berdiri sendiri atau terhubung ke sistem stereo yang lebih besar yang memiliki MSRP $ 199 tetapi biasanya seharga $ 170. Encore dapat terhubung ke hampir semua sumber streaming atau format file lokal yang dapat Anda gunakan (ia mendukung HTTP / S, RTSP, WSMP, dan Shoutcast streaming protocols serta file lokal dan jaringan yang tersimpan di AIFF, AIFC, WAV , CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC, dan WMA format), yang diterjemahkan dari akronim-jargon berarti Anda akan sulit sekali menemukan stasiun radio streaming / sumber audio online atau file di komputer Anda yang tidak dapat Anda mainkan melalui radio. Selain itu, radio memiliki indeks 50.000 stasiun radio (dengan kemampuan untuk menambahkan sendiri), Pandora, iHeartRadio, Live365, dan SiriusXM Radio (berlangganan ke layanan radio satelit diperlukan). Pemutaran lokal tersedia melalui port USB yang terletak di belakang atau dengan menghubungkan ke server UPnP yang ada di jaringan rumah Anda.
Radio fisik ini cukup kokoh dengan dimensi sedikit lebih dari 12 inci lebar, sembilan inci, dan empat inci dan berat di 8,5 kilogram. Meskipun kami tidak mengambil driver sekrup ke unit untuk memeriksa isi perutnya, kami yakin sebagian besar dari bobot itu adalah berkat penguat Kelas D besar 12w dan tweeter stereo terlampir yang terlihat di bagian depan unit dan woofer besar yang tersembunyi di bawah unit. Di zaman di mana perangkat tumbuh semakin kecil dan ringan, sangat menyenangkan untuk merasakan bobot Encore: bobotnya menyenangkan dan Anda tentu tidak perlu khawatir tentang meluncur di sekitar permukaan apa pun yang Anda tempatkan.
Unit ini memiliki layar tampilan 3,5 "yang, sementara sentuhan sulit untuk memotret dengan baik, cukup jernih dan tajam ketika dilihat oleh mata; tidak ada tampilan retina tetapi tidak perlu untuk tugas yang dilakukan. Ke kiri dari layar ada jack headphone standar 32 ohm (yang berarti Anda dapat menyambungkan headphone lama tanpa perlu khawatir menggunakan headphone amp.) Di sebelah kanan layar terdapat port kecil untuk penerima IR yang digunakan pengendali jarak jauh fisik. Bagian atas unit fitur tombol dan antarmuka dial yang kami temukan sangat menyenangkan untuk digunakan.
Panggilan berfungsi baik untuk penyesuaian sederhana (seperti mengubah volume dengan kenop yang lebih kecil dan stasiun dengan kenop yang lebih besar) dan untuk berinteraksi lebih tepat dengan unit melalui keyboard di layar. Tombol-tombolnya terasa menyenangkan: masing-masing memiliki jarak perjalanan yang kuat dengan klik tajam yang menandakan bahwa tombol itu aktif. Kami tidak menyadari betapa kami merindukan perangkat dengan tombol taktil (bukan tombol bergaya membran smooshy) sampai kami mulai bermain-main dengan unit ini. Selain tombol dasar seperti tombol daya, tombol home / back, dan tombol lompatan yang diharapkan, jeda, tombol putar, ada juga bilah snooze (meskipun agak besar untuk meja kecil, Encore memiliki alarm built-in fungsi), penyebaran tombol preset (yang dapat Anda gunakan untuk stasiun radio, Pandora dan sejenisnya, dan podcast yang sama), dan satu set tambahan ikon biru di atas tombol yang ada. Ikon-ikon biru ini menunjukkan fungsi tombol Pandora-only yang diaktifkan ketika Encore disetel ke stasiun radio Pandora. (Tombol putar / jeda dan lewati mempertahankan fungsinya, tombol berhenti dan kembali menjadi tombol jempol ke atas / ke bawah sehingga Anda dapat menilai lagu dengan menekan tombol).
Struktur tombol yang sama lebih atau kurang direplikasi pada remote yang disertakan (tanpa dial dan dengan Pandora mendapatkan baris sendiri dari tombol kustom). Selain remote fisik, unit ini juga dapat dikontrol oleh smartphone menggunakan aplikasi jarak jauh Android / iOS gratis (yang akan kita bahas nanti dalam ulasan).
Bagian belakang unit ini memiliki saklar daya fisik, port power-in untuk transformator 12v, port USB yang dapat digunakan baik untuk memasukkan flash drive atau pemutar MP3 untuk mengaktifkan pemutaran musik lokal (port USB juga mendukung Rahmat Digital USB-to-Ethernet adapter jika Anda ingin hardwire radio ke jaringan rumah Anda daripada menggunakan Wi-Fi), dan satu set stereo RCA jack. Set kiri adalah untuk input-auxiliary (untuk memasukkan musik ke dalam unit) dan set yang tepat untuk line-out (untuk mengirim musik ke pengaturan stereo / speaker yang lebih besar).
Sama senangnya kami dengan fisik radio, bagian dari meninjau bagian teknologi tanpa keyboard yang kami tinjau bahwa kami mengharapkan yang paling sedikit adalah pengaturannya. Meskipun kami bersiap untuk pengaturan Encore yang sangat tidak baik (dan Anda hampir tidak bisa menyalahkan kami karena menganggap pengaturan untuk perangkat dengan tombol jeda / putar dan cepat akan sangat menyusahkan) kami sangat terkejut oleh seluruh proses. Setelah Anda memiliki Encore terhubung ke internet, ada sangat sedikit yang tidak dapat disesuaikan melalui remote control.
Sebelum kita menyelami sebenarnya pengaturan unit, bagaimanapun, kita merasa terdorong untuk memberikan anggukan kepada siapa pun yang bertanggung jawab untuk menulis manual yang datang dengan Encore. Sebagian besar panduan pengguna adalahmengerikan tetapi manual yang disertakan dengan Encore tidak hanya diisi dengan instruksi langkah-demi-langkah yang jelas, tetapi juga termasuk bit informatif yang menjelaskan mengapa Anda mungkin ingin mengatur radio satu atau lain cara.Misalnya, pada halaman 48 manual di bagian yang ditujukan untuk menjelaskan cara menggunakan drive USB / fitur pemutaran lokal, mereka benar-benar meluangkan waktu untuk menjelaskan keterbatasan struktur file FAT32 dan prosesor ARM yang menggerakkan unit (dan mengapa jika Anda memiliki ribuan trek yang ingin Anda muat lebih baik menggunakan UPnP untuk mengurangi ketegangan pada prosesor radio). Seluruh manual diisi dengan instruksi yang jelas (dan informatif). Jika ada yang ingin Anda lakukan dengan radio jika itu bisa dilakukan, itu dijelaskan dengan jelas di manual. Mari kita siapkan hal untuk menunjukkan betapa mudahnya itu.
Untuk mengatur Encore colokkan, balikkan saklar daya fisik di bagian belakang, dan biarkan pemanasan selama satu menit atau lebih. Ini akan memindai node Wi-Fi secara otomatis (jika tidak, dan Anda berakhir di menu utama, putar tombol besar sampai "Pengaturan" dipilih, klik kenop ke dalam, dan pilih "Jaringan Wi-Fi dan Pengaturan "Lalu" Pindai jaringan ". Pilih jaringan tempat Anda ingin menyambungkan radio.
Ini adalah titik di sebagian besar tinjauan perangkat keras di mana kita mengerang: titik di mana Anda terjebak menempatkan kata sandi Wi-Fi panjang ke perangkat tanpa keyboard. Solusi antarmuka Encore secara mengejutkan lancar mengingat keterbatasan antarmuka pengguna fisik. Ketika saatnya untuk memasukkan kata sandi di keyboard di layar akan muncul dan Anda memilih huruf dengan memutar tombol besar di atas radio dan mengkliknya ketika Anda telah memilih karakter yang sesuai. Karena dial memiliki jarak perjalanan yang besar per rotasi, sebenarnya sangat cepat dan menyenangkan untuk digunakan. Kami senang melihat kami tidak perlu lagi mengklik tombol untuk memindahkan kursor kecil. Masukkan kata sandi Anda. Duduk dan biarkan pembaruan unduhan unit dan flash firmware jika perlu.
Setelah radio terhubung ke Internet, Anda dapat segera mulai menggunakannya. Pergi ke depan dan gunakan panggilan besar untuk memilih stasiun radio (itu harus secara otomatis mendeteksi lokasi Anda berdasarkan alamat IP Anda, Anda dapat mengaturnya secara manual di menu Pengaturan). Sebelum Anda duduk dan mulai bermain-main dengan unit, kami sarankan Anda menautkannya ke portal web digital Grace dan menyiapkan aplikasi smartphone gratis karena dua hal ini membuatnya sangat mudah untuk mengonfigurasi dan mengontrol perangkat.
Klik tombol home dan kemudian pilih Pengaturan -> Dapatkan Kunci Pendaftaran. Dengan kunci registrasi ditampilkan, kunjungi myradio.gracedigital.com. Masukkan kode registrasi Anda di halaman utama untuk memulai proses dan kemudian pilih nama pengguna dan kata sandi. Setelah terdaftar Anda akan memiliki akses ke panel kontrol (lihat di atas) di mana Anda dapat mencari stasiun radio (dan menambahkannya ke hotlist di radio Anda), ganti nama radio Anda (jika Anda memiliki lebih dari satu unit), tautkan radio ke akun Pandora, Rhapsody, dan SiriusXM Anda, dan tambahkan aliran dan podcast ke unit radio Anda. Perlu dicatat bahwa baik unit radio maupun situs web tidak akan mengarsipkan konten yang sebenarnya atas nama Anda, jadi jika Anda ingin keduanya mendengarkandan arsip podcast favorit Anda, Anda harus berlangganan ke mereka dengan alat lain juga (seperti iTunes atau Downcast) untuk mengarsipkannya.
Untuk menginstal remote smartphone (dan jika Anda memiliki smartphone, kami mendesak Anda melakukannya, itu fantastis), cari "Grace Digital" di toko aplikasi; itu tersedia untuk Android dan iOS. Aplikasi remote smartphone dapat menangani setiap fungsi tombol fisik dan remote dapat (dan ini menampilkan seni album seperti layar pada perangkat). Satu-satunya hal yang tidak dapat dilakukan remote control smartphone adalah mengontrol perangkat media yang terpasang atau peralatan stereo atau mematikan unit sepenuhnya seperti saklar daya manual di bagian belakang. Namun, dapat melakukan hampir semua hal lain seperti membangunkan unit dari siaga, menavigasi menu di perangkat dari jarak jauh, mengatur preset, dll. Satu-satunya fungsi yang kami temukan tidak ada adalah kemampuan untuk menjelajah drive USB yang dilampirkan; jika Anda memiliki daftar putar untuk lagu di drive, Anda dapat memilih daftar putar dan meluncurkannya tetapi Anda tidak dapat secara manual menelusuri file untuk memilih lagu yang belum ada dalam daftar putar. Itu adalah pengawasan kecil yang kami anggap akan diperbaiki dalam waktu dekat.
Setelah bermain-main dengan menu dan melakukan sedikit mendengarkan, kami siap untuk melaporkan Encore dan apakah itu tambahan yang layak untuk pengaturan rumah Anda.
Setelah menikmati Encore, apa yang harus kita katakan tentang itu dan apakah itu sepadan dengan uang hasil jerih payah Anda? Itu sama sekali tidak semurah hanya memasukkan telepon Anda ke stereo Anda atau mendengarkan musik di komputer Andatapi mengingat kualitas pembuatan, kemudahan pengaturan, dan kemudahan Anda menikmati berbagai macam musik, radio, dan podcast (dan mengontrolnya dengan sangat mudah dengan antarmuka onboard, remote control, dan remote control smartphone ) Encore menawarkan banyak untuk sekitar $ 170. Bahkan satu-satunya alasan kita tidak akan membeli Encore pada titik ini adalah jika kita menginginkan faktor bentuk rack-mount untuk sistem home theater (dan bahkan kemudian kita akan membeli saudara ramping Encore yang sama dengan harga GDI-IRDT200).
