eSports, nama sehari-hari dan menjengkelkan untuk turnamen terorganisir yang menampilkan multiplayer PC dan game konsol, semua adalah kemarahan hari ini ... di antara para Geeks. Tetapi karena akar mereka yang jelas culau, tampaknya ada daya tarik terbatas untuk khalayak umum: Anda tidak mungkin menyetel ke DOTAInternasional jika Anda belum pernah memainkan putaran permainan itu sendiri.
Blizzard berharap untuk membuat daya tarik eSports lebih luas, dan metode untuk melakukannya menarik ... dan bukan karena mereka sangat baru. Liga kompetitif sedang dibuat untuk penembak berbasis tim Overwatch bersandar pada pilar olahraga pro konvensional seperti baseball, sepak bola, dan sepak bola, berharap untuk menarik perhatian para penggemar olahraga kuno dan gamer pemula. Begini caranya.
Sebelum sekarang, eSports berbasis tim telah diisi dengan tim dengan nama dan desain yang bersandar pada budaya gamer online (Evil Geniuses, Tim EnVyUs, FaZe Clan) atau hanya dinamai sponsor mereka, seperti Samsung Galaxy atau SK Telecom. Dan itu cukup mudah bagi penggemar eSports untuk mengikuti tim favorit mereka, tetapi sulit untuk membayangkan pembicaraan watercooler tentang kemenangan besar Tim Virtus.pro atas CDEC semalam.
Masuki pendekatan berbasis kota Blizzard. Liga Overwatch saat ini memiliki dua belas tim pada jadwal untuk musim perdananya tahun depan, semua merek baru, meskipun beberapa dimiliki oleh pemilik dan manajer tim eSports besar yang ada. Mereka:
Perhatikan bagaimana lokasi dan nama dinamis tim terdengar seperti sesuatu yang Anda harapkan di liga olahraga konvensional. Jika saya memberi tahu Anda bahwa tim-tim di atas adalah tim bisbol AAA atau tim rugby wanita, Anda tidak akan keberatan. Itu bagian dari strategi keseluruhan Blizzard: buat semudah mungkin bagi penggemar olahraga konvensional untuk bertransisi ke menonton eSports.
Blizzard bukan satu-satunya yang memperhatikan. Sementara sebagian besar dari tim tersebut dimiliki oleh pemilik dan penyandang dana dari tim eSports utama yang ada, beberapa pemukul berat dari olah raga konvensional mulai bertindak. Pemilik New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club, dan New York Mets semuanya telah diinvestasikan ke dalam Overwatch League dengan tim-tim di kota-kota mereka yang bersesuaian.
Tim-tim tersebut akan memiliki kemitraan dan sponsor standar dengan merek-merek besar, tetapi identitas dan branding tim akan fokus pada kota dan wilayah tertentu, seperti halnya tim olahraga di seluruh dunia. Itu adalah perbedaan besar dan sangat disengaja dari organisasi eSports yang kurang lebih independen seperti sekarang. Ini adalah perbedaan penting: Anda lebih mungkin untuk membawa teman untuk melihat "The LA Valiant memainkan Houston Outlaws" daripada melihat "Counter Logic Gaming versus Newbee." Mengasosiasikan tim dengan kota juga memberi orang alasan untuk bersorak untuk salah satu dari mereka. yang lain, bahkan jika mereka benar-benar asing dengan para pemain (atau bahkan permainan itu sendiri).
Kami masih beberapa bulan lagi dari pertandingan pra-musim pertama Liga Overwatch, tetapi Blizzard telah mulai memposting grafik dan logo awal untuk beberapa tim di situs resminya. Periksa mereka:
Sekali lagi, kita dapat melihat bahwa Blizzard dan para mitranya tertarik pada tema olahraga konvensional untuk memberikan daya tarik massa Liga baru. Logo dan tipografi sesuai dengan gaya logo olahraga modern, dengan garis-garis dinamis dan warna yang kontras. Bahkan nama-nama itu terkait dengan sejarah dan budaya kota mereka di mana mungkin: London Spitfire dinamai setelah pesawat tempur RAF yang terkenal yang diterbangkan dalam Perang Dunia II.
Daya tarik tim olahraga tidak berhenti di situ. Blizzard membuat skin kustom untuk masing-masing tim, menerapkan semuanya untuk setiap karakter yang dapat dimainkan Overwatch. Ini melayani dua tujuan. Satu, itu akan membuat permainan individu lebih mudah untuk menonton dengan pemain yang mudah dibedakan di antara tim, sama seperti olahraga pro nyata. Bandingkan hal ini dengan kekacauan relatif dari kompetisi MOBA rata-rata, dan mudah untuk melihat mengapa Blizzard bahkan menginginkan karakter digitalnya untuk disesuaikan dalam warna tim virtual. Permainan bahkan akan mengikuti pedoman NFL untuk seragam rumah dan seragam: tim "rumah" kota akan berada di varian terutama hitam atau gelap dengan "mengunjungi" tim dalam warna putih atau cerah. Bahkan efek khusus, pelacak peluru, dan efek senjata akan diberi kode warna untuk tim. "Kami ingin membuatnya sangat jelas bahwa Anda tahu tim mana yang Anda tonton dan pemain mana yang Anda tonton setiap saat," kata direktur permainan Overwatch, Jeff Kaplan.
Oh Kanada! Seragam yang terkoordinasi akan mendapatkan uji coba di Blizzcon 2017. Tujuan kedua adalah, tentu saja, merchandising. Anda dapat bertaruh bahwa Blizzard dan mitra timnya akan menggunakan seragam tersebut untuk menjual kaus dan barang-barang dunia nyata lainnya, dan mungkin bahkan kulit bermerek tim untuk pemain reguler untuk digunakan dalam pertandingan kasual. Dengan dua belas tim, masing-masing dengan skema warna rumah dan pergi, Blizzard akan membuat tidak kurang darienam ratuskulit pahlawan untuk karakter Overwatch-nya. Anda dapat bertaruh bahwa sudah ada rencana untuk memonetisasi masing-masing dan setiap orang. Potensi penjualan bermerek, baik dunia nyata maupun digital, jauh melampaui julukan eSports dan pelabelan "pro gamer" yang telah kami lihat sejauh ini.
Sementara pemilik mendapatkan cukup banyak peluang dalam merekrut dan mempertahankan tim mereka, Blizzard telah memasukkan beberapa minimum laksamana untuk pesaing di liga resminya. Mereka termasuk usia minimal 18 tahun, gaji tahunan minimal $ 50.000 USD (atau setara dalam mata uang asing), asuransi kesehatan lengkap, dan perumahan gratis selama musim. Itu adonan yang serius hanya karena berada di tim yang paling sering bersaing dengan eSports hampir secara eksklusif untuk kemenangan, dengan tim terbaik menawarkan gaji yang lebih kecil. (Pemenang di Overwatch League juga akan menyimpan setidaknya setengah dari hadiah uang dari hadiah $ 3.5 juta.)
Terus terang, Anda bisa bermain keras, berlatih, mengamankan tempat di tim Overwatch pro, dan memperlakukannya seperti pekerjaan nyata. Neraka, dengan definisi yang masuk akalaku spekerjaan nyata: $ 50.000 adalah sekitar 40% di atas rata-rata penghasilan tunggal di Amerika Serikat. Lempar dalam asuransi, perjalanan comped, dan penghasilan tambahan dari kemenangan, dan pendekatan Blizzard yang terorganisasi untuk eSports membuatnya tampak lebih seperti liga olahraga konvensional dan kurang seperti pendekatan pemenang-ambil-semua yang telah kita lihat sejauh ini.
Olahraga pro memiliki liga kecil, tim independen dan sponsor yang terdiri dari pemain yang kurang berbakat dan yang sedang naik daun yang belum siap untuk jurusan, tetapi dapat dipanggil kapan saja. Overwatch mendapatkan sesuatu yang serupa. Selain mode peringkat di PC dan game konsol (yang tidak memiliki taruhan kecuali memamerkan hak di papan peringkat), ada liga kecil yang disebut Overwatch Contenders yang bermain di panggung yang lebih kecil. Enam belas tim memainkan putaran awal turnamen online, membuka kompetisi untuk lebih atau kurang semua orang (setidaknya semua orang yang memenuhi persyaratan kelayakan lebih dari 18). Dua tahap terakhir, menampilkan empat tim teratas, akan terjadi dalam acara offline, dengan kisaran harga $ 100.000.
Contenders memungkinkan bagi pemain yang ingin pergi berpeluang untuk terlibat dalam aksi dengan investasi nol atau kurang, dan pemilik dan perekrut di liga besar untuk dengan mudah menemukan pemain dengan keterampilan dan kerja tim untuk naik ke atas.
Semua orang tahu Anda tidak bisa menjadi olahraga sungguhan tanpa tempat khusus yang terlalu tinggi. Blizzard telah meliput: itu membuka Blizzard Arena Los Angeles bulan lalu. Sementara kapasitas bangunan tidak berada di dekat stadion terkecil sekalipun, tahap sebelumnya yang digunakan oleh The Tonight Show telah direnovasi dari bawah ke atas untuk mendukung kebutuhan unik eSports. Sebagai contoh, kedua tim diapit oleh layar bergaya bioskop raksasa di mana aksi utama terjadi, dan penyiar dan komentator warna duduk di panggung suara yang diterangi yang terlihat oleh kerumunan.
Blizzard bukan satu-satunya yang berinvestasi di ruang permainan pro yang berdedikasi. eSports Arena adalah kompetisi hosting perusahaan independen di lokasi yang dibangun khusus di California dan Las Vegas. Dengan tim berbasis kota bermunculan di AS, Inggris, China, dan Korea Selatan, Anda dapat bertaruh Blizzard akan mendorong mereka untuk membangun “stadion rumah” mereka sendiri atau menyewakan ruang serupa untuk pengalaman menonton yang dapat diandalkan.
Dengan investasi dari mogul olahraga tradisional, bunga dari raksasa seperti ESPN, dan kolam hadiah yang tumbuh lebih besar sepanjang waktu, eSports diprioritaskan untuk terobosan besar dalam hiburan mainstream. Apakah atau tidak itu benar-benar dapat memperoleh pegangan itu, terutama di beberapa tahun mendatang yang penting, mungkin akan menentukan bagaimana hal itu dirawat di masa depan. Blizzard bertaruh besar pada eSports, dan sebagai pemilik dan pengelola liga sendiri, itu ditetapkan untuk pembayaran besar, mereka dapat membuatnya bekerja.
Kredit gambar: Rolling Stone, Blizzard
