Windows 8.1 mengundang Anda untuk “Dapatkan lebih banyak fitur dengan edisi baru Windows.” Anda akan mendapatkan enam fitur lagi jika Anda meningkatkan ke edisi Professional - plus ketujuh jika Anda membayar ekstra.
Edisi Profesional Windows 7 serupa. Fitur seperti BitLocker, kebijakan grup, dan bergabung dengan domain memerlukan edisi Profesional atau Ultimate Windows 7 juga. (Perhatikan bahwa BitLocker membutuhkan Windows 7 Ultimate).
Fitur enkripsi BitLocker Microsoft hanya tersedia pada edisi Professional dan Enterprise Windows 8. Jika Anda ingin mengenkripsi seluruh drive sistem dengan Enkripsi Drive BitLocker, mengenkripsi USB flash drive dengan BitLocker To Go, atau membuat file penampung terenkripsi, Anda memerlukan Edisi profesional Windows.
TrueCrypt digunakan untuk menjadi alternatif yang bagus untuk BitLocker bagi orang-orang yang menggunakan edisi Windows apa pun. Proyek TrueCrypt sekarang secara resmi ditutup dan situs web mereka merekomendasikan Anda menggunakan BitLocker, jadi ini di udara. Mungkin masih aman untuk menggunakan TrueCrypt - ini adalah subjek yang kontroversial.
Perangkat Windows 8.1 baru dikirimkan dengan enkripsi perangkat diaktifkan. Ini adalah fitur berbeda yang hanya berfungsi jika Anda masuk dengan akun Microsoft yang mencadangkan kunci enkripsi Anda ke server Microsoft.
Hanya edisi Professional Windows yang memiliki akses ke editor Group Policy. Alat canggih ini dapat digunakan untuk men-tweak banyak pengaturan Windows yang berbeda yang biasanya tidak dapat Anda ubah. Ini juga menyediakan akses ke banyak pengaturan lain yang biasanya membutuhkan peretasan registri yang lebih kompleks. Misalnya, jika Anda ingin menonaktifkan layar kunci dan membiarkan Windows 8.1 langsung ke layar masuk, Anda harus mengubah pengaturan di editor kebijakan grup atau menggunakan peretasan registri.
Fitur ini sering digunakan oleh administrator sistem untuk mengunci PC di jaringan besar, tetapi Anda juga dapat menggunakannya untuk men-tweak PC Anda sendiri. Sebagian besar pengguna Windows tidak memerlukan editor kebijakan grup, tetapi tweaker akan senang memilikinya. Banyak pengaturan yang tersedia dalam kebijakan grup dapat diubah melalui hacks registri - tetapi tidak semuanya bisa.
Semua edisi Windows menyertakan perangkat lunak klien desktop jarak jauh untuk menghubungkan jarak jauh ke komputer Windows. Namun, hanya edisi Profesional Windows termasuk perangkat lunak server desktop jarak jauh untuk meng-host server desktop jauh dan menerima koneksi masuk.
Ini dapat berguna jika Anda ingin terhubung ke komputer desktop dari jarak jauh. Namun, program desktop jauh pihak ketiga tersedia secara gratis. Pilihan remote-desktop gratis seperti TeamViewer bahkan lebih mudah untuk mengatur akses melalui Internet. Perangkat lunak desktop jarak jauh Microsoft akan memerlukan port-forwarding, sementara TeamViewer menggunakan sistem akun sederhana yang tidak melibatkan mengutak-atik router Anda.
Hanya komputer yang menjalankan edisi Profesional Windows yang dapat bergabung dengan domain Windows. Domain digunakan di tempat kerja, lembaga pendidikan, dan jaringan besar lainnya. Jika Anda memiliki laptop pekerjaan atau sekolah yang dikeluarkan untuk Anda, mungkin itu adalah bagian dari domain - jika tidak, Anda tidak memiliki domain di rumah.
Dari semua fitur yang tersedia di edisi Professional Windows, alasan untuk membatasi fitur ini adalah yang paling jelas. Bisnis yang menginginkan kemampuan untuk menggunakan domain Windows harus membayar untuk edisi Professional Windows pada PC mereka - mereka tidak bisa hanya menggunakan edisi "inti" yang lebih murah.
Dengan Windows 8, Windows kini menyertakan alat virtualisasi internal yang dikenal sebagai Hyper-V. Anda dapat menggunakan Hyper-V untuk membuat mesin virtual dan menginstal sistem operasi ke mereka seperti yang Anda lakukan dengan VirtualBox atau VMware. Semuanya terintegrasi ke dalam sistem operasi. Windows juga termasuk menyediakan alat grafis, yang dikenal sebagai Hyper-V Manager, untuk mengelola mesin virtual ini. Fitur-fitur ini tidak diaktifkan secara default, jadi Anda harus menginstalnya dari fitur "Aktifkan atau nonaktifkan fitur Windows" Panel Kontrol.
Fitur ini mungkin berguna bagi sebagian orang, tetapi pengguna Windows biasa yang ingin menggunakan mesin virtual akan baik-baik saja dengan VirtualBox gratis.
Edisi profesional Windows dapat melakukan booting dari file virtual hard drive (VHD). Ini adalah fitur yang mudah digunakan untuk pengguna Windows yang ingin bereksperimen dengan sistem operasi lain. Anda dapat menginstal Windows lain ke file VHD pada drive Windows Anda. File VHD itu kemudian dapat ditambahkan ke menu boot Anda, dan Anda dapat langsung mem-boot ke dalamnya.
Ini memungkinkan Anda menginstal Windows versi lain dan mem-boot-nya secara alami tanpa repot menangani partisi drive. Edisi Windows lainnya juga dapat membuat dan melampirkan file VHD, tetapi hanya edisi Professional yang dapat melakukan booting dari mereka.
Windows Media Center bukan bagian dari edisi Professional Windows. Jika Anda menggunakan edisi Professional Windows, Anda harus membayar ekstra $ 9,99 untuk itu melalui dialog "Tambahkan fitur ke Windows". Microsoft menemukan bahwa beberapa orang menggunakan Windows Media Center dan fitur pemutaran DVD Windows Media Player, sehingga mereka menghapusnya untuk menghemat biaya lisensi. Anda harus membayar fitur-fitur ini jika Anda menginginkannya - ini mencakup biaya lisensi.
Biaya $ 9,99 tidak nyaman tetapi bukan masalah besar. Apa masalahnya adalah, untuk beberapa alasan, Anda tidak bisa membayar $ 9,99 untuk mendapatkan Windows Media Center pada edisi inti Windows 8.1 atau Windows 8. Sebaliknya, Anda harus melakukan upgrade ke edisi Professional Windows dan kemudian membayar Media Center di atas itu - itu total $ 139,99 hanya untuk mendapatkan Windows Media Center jika Anda pengguna rumahan yang tidak menginginkan fitur-fitur lainnya.Terlepas dari harganya, Windows Media Center belum diperbarui sama sekali sejak Windows 7, di mana gratis dengan Windows 7 Home Premium.
Program pusat media lainnya - seperti Plex dan XBMC - dapat digunakan secara gratis. Jika Anda menyukai Media Center, Anda mungkin ingin tetap menggunakan Windows 7 daripada membayar biaya tinggi.
Edisi Enterprise Windows 8 menawarkan lebih banyak fitur, tetapi tidak ada cara untuk mendapatkannya tanpa lisensi volume melalui Microsoft.
